氣喘在冬季

氣喘是一種反覆發作的，可逆性的氣流阻滯病變，會造成支氣管長期持續發炎，可視為是一種呼吸道慢性發炎疾病。

前全世界有一億多人口罹患氣喘病，其盛行率在兒童有逐漸增加之趨勢。從嬰孩至成人階段中之任何時間都有可能發生氣喘。氣喘急性發作時，會使得支氣管發炎現象更為嚴重。氣喘患者呼吸道的表皮組織會因為長期發炎產生病態性的變化，如：呼吸道水腫、黏液腺增生及平滑肌肥厚增生，這些組織變化也會加重氣喘的嚴重度，形成惡性循環。

氣喘病因，根據致病機轉可分為二大類：1 外因性氣喘：由外來過敏原引起，例如：塵、動物、黴菌、花粉等。2.內因性氣喘：由本來對正常人沒有影響的刺激原所引起，例如：天氣、藥物、感染、心理壓力等。氣喘發作前常會有前兆症狀，這些症狀包括：呼氣時間超過吸氣時間的兩倍以上，休息時也有嚴重症狀，呼吸時鼻孔鼻翼顫動，嘴唇發青，速率變快且喘不過氣，使用腹部，胸壁肋間和頸部等肌肉來幫助呼吸，胸部看起來比平時大或膨脹，吸氣時胸部凹陷，不自覺地維持前傾坐姿，肩膀緊繃提高，無法躺下，說話長度變短，僅能在每次短暫呼吸之間說話，意識狀態較不清楚，焦躁或嗜睡。若能瞭解這些徵兆並給予適當治療，可避免嚴重氣喘再次發作。

在氣喘的治療方面，抗氣喘藥物大致可分為兩大類：

一、緩解藥物：有症狀時短期使用，主要包含速效性支氣管擴張劑，可快速緩解支氣管收縮，治療呼吸困難、胸悶及喘鳴等急性症狀。

二、控制藥物：預防性長期使用，控制藥物必須長期每日使用，其功效在於減低呼吸道的發炎反應。

預防過敏性氣喘的最佳方法不外乎避免接觸過敏原以及居家環境的控制。切記！ 過敏性氣喘的發作與過敏原密切相關，過敏原的種類十分廣泛，日常生活中的各種物品，例如：塵，灰塵、黴菌、花粉、寵物、化學物質等，都有可能是過敏原，其中塵是台灣最常見的過敏原。有些刺激物並不算是過敏原，但同樣容易對過敏體質的人造成氣喘，像是空氣污染物、氣候變化、感冒、劇烈情緒變化等。

長期的藥物控制比僅在急性期發作時才針對症狀做治療，更能有效壓抑支氣管慢性發炎現象，因此每一位氣喘病人均應該接受完整的療程，包括適當的階段性治療、完整的衛教與評估，藉由及早治療及長期妥善控制，遠離氣喘的威脅。◇

文╱鍾世哲（耕莘醫院
胸腔內科醫生）