報復外交官被逐 俄令關閉英文化協會辦公室

【大紀元記者周成英國報導】俄羅斯政府當地時間12月12日下令，要求英國文化協會（British Council）在明年1月前關閉莫斯科之外的兩個辦公室，同時稱該協會在俄國非法運作。俄羅斯此舉被視作是對今年7月英國驅逐4名俄羅斯外交官的報復行為，英俄關係進一步惡化。

俄羅斯外交部發言人表示，英國文化協會違反了稅務法規及其它俄羅斯法律，因此屬於非法運作；而且去年的前克格勃（KGB）特工利特維年科謀殺案引發的兩國外交衝突導致兩國間談判中斷，使得雙方不能就兩國文化中心的運作問題達成協議。

對此，英國首相白高敦也不甘示弱，拒絕接受俄羅斯外交部的聲明，他表明英國文化協會「完全有權」繼續在俄羅斯推展英語及英國文化工作。

英國外交部和英國文化協會均表示，他們遵守俄羅斯的稅務法律，而且目前的運作是根據雙方在上個世紀90年代簽署的協議進行的。

英堅稱限期後續辦公

英國文化協會的一位女發言人也堅稱，在2008年1月1日的期限到達後，協會在各地的辦事處將繼續工作。

該協會發言人表示，他們3個月前已經關閉了9個地方辦公室，轉交給俄羅斯的合作夥伴進行管理，目前只剩下莫斯科、聖彼得堡和凱薩琳堡（Yekaterinburg）的3個辦公室。

英國文化協會是非牟利慈善機構，由英國政府提供資金，負責在海外推廣英國文化和教育，幫助建立英國人和其它國家人民的關係。目前，俄國政府命令關閉除莫斯科以外的所有辦公室，這幾乎將中斷英國文化協會在俄國的全部工作。

去年11月，已經取得英國公民身份的前KGB特工利特維年科在倫敦被人用輻射性物質釙毒害。英國經過幾個月的調查，指控同樣為前KGB特工的魯戈沃伊涉嫌是謀殺利特維年科的兇手，並要求引渡他到英國受審，但是遭俄國當局拒絕，並引發了兩國外交衝突。7月，英方宣佈驅逐4名俄羅斯外交官，隨後俄方也驅逐了4名英國外交官以示抗議。

另外，俄羅斯當局也對英國拒絕引渡克里姆林宮的批評者別列佐夫斯基和車臣獨立派特使扎卡耶夫感到惱火。英國已經給予這兩個人在英政治庇護權。

利特維年科去年逝世前，曾公開指控俄國總統普京主導了此宗謀殺案，而眾多證據與猜測亦都指向普京政府。嫌犯魯戈沃伊更在日前的俄國國會杜馬選舉中當選國會議員。一連串的事件使兩國關係更僵。◇