龐大恆星群在銀河系外誕生

【大紀元記者安琪編譯報導】長久以來，天文學家認為在銀河系以外產生恆星群是不可能發生的。然而美國太空網站(Space.com)日前指出，遙遠的銀河系以外幻化出龐大的彗星狀尾巴，其中誕生著數百萬顆孤寂的恆星。而這個彗星狀尾巴竟綿延長達20多萬光年。

新恆星產生的證據系研究團隊透過可見光在彗星狀尾巴上觀測到有29處散發著離子化氫的光芒，一般認為這些光來自於新生成的恆星群，而其中兩處放射的X射線也暗示著新恆星的誕生。

這群孤寂恆星並非照著環繞銀河系中心的這種正規運行方式，這個發現證明了這類恆星群比起我們目前所瞭解的來得更為常見。

太陽系目前在距離銀河系中心2萬6千光年的位置上，而我們處於銀河系的邊陲地帶。而新發現的這個彗星狀尾巴則是綿延長達20多萬光年。

領導這項研究的密西根州立大學的孫明(Ming Sun，音譯)指出，這是我們所見過最長的尾狀物之一。結果證明這是一個相當活躍的巨大創造，而非毀滅。另一位成員梅根．唐那休(Megan Donahue)表示，雖然銀河系之間存在著恆星群的現象並非首次見到，然而這次形成的數量之多卻是史無前例的。

這個銀河系本體稱為ESO137-001，距地球約2億2千萬光年。它正高速飛奔朝向Abell3627這個巨大星系團的中心前進。

研究員相信這些孤寂恆星於最近1千萬光年左右生成。相較於約有46億年歷史的太陽，它們屬於比較年輕的星系。

這個彗星狀尾巴由美國國家航空暨太空總署(NASA)的錢德拉X射線太空望遠鏡(Chandra X-ray Observatory)和位於智利的南部天體物理學研究望遠鏡(Southern Astrophysical Research telescope)分別透過X射線以及可見光所觀測得知。◇