美國男子另類飛行 椅子加氣球

【大紀元記者海寧編譯報導】美國自然資源很豐富。但是，美國還盛產另類常被人忽略的產品－－那就是夢想家和實踐家。

家住俄勒岡州的庫契（Kent Couch）顯然就是這樣一個夢想家兼實踐家。當地時間7日清晨，在自家的草坪上，他把一大串氦氣球捆綁在一把草坪椅上，隨身攜帶了一些零食和一套降落傘，然後坐在椅子裏徐徐升上了天空。他的目標地點是130英里以外的愛達荷州。

根據《Bend快報》報導，47歲的庫契是當地一家加油站的老闆，自幼夢想飛行。庫契表示，他小時候玩氦氣球時，乘氣球飛行的想法就時常掠過心頭。他說，當他躺在草坪上看白雲時，特別希望能夠一躍而上。隨著年齡增大，這個想法變得越來越強烈。

經過長期的準備，庫契終於成行了。他設計了4個水袋作為配重，並配備了高度計，速度計以及全球衛星導航。早上5點，他告別了他的妻子蘇珊和狗，打開閥門放掉了一些水，他的椅子就起飛了。

其實，庫契並不是嘗試「草坪椅＋氦氣球」飛行的第一人。在他之前，加州人瓦特士（Larry Walters）就做過同樣的事。1982年，瓦特士在洛杉磯嘗試「椅子」飛行。他升空後被一個飛行員看見，隨即報告了機場塔台。瓦特士落地後被捕，被當局罰款1,500美元，罪名是違反航空管制。瓦特士降落的方式也很特別－間隔一定時間用氣槍打破一個氣球。這種方式其實很危險。

庫契吸取了教訓，採用了配重的做法。他的平均時速達到了每小時25英哩（約40公里），平均高度達到1萬1,000英呎（大約3,300公尺），飄過城鎮，牧場和河流。在大部分時間裏，他的飛行很順利，只是偶爾遇到亂流。他的家人和朋友則組成了一支車隊，在地面密切追蹤。

6小時後，在庫契只剩下最後一加侖水（大約3.8公升）時，他決定停止飛行。他打破了一些氣球，緩緩降下高度，然後跳傘。 但一陣強風卻捲走了他的草坪椅和攝影機。他說期望能把它們找回來。

在被問到是否將再次飛行時，庫契說，他會讓他的妻子蘇珊來做這個決定。畢竟，這是一件冒險的事。◇