蜜蜂為甚麼消失？

辛勤採粉的東方蜂將所採花粉集中於後肢的「花粉籃」內，便於攜返蜂巢。（江敬晧攝於新中橫自忠）

氣候暖化常被用來解釋台灣各地頻傳大量蜜蜂消失的原因。（Dreams Time）

電波會干擾蜜蜂的方向判斷。（Dreams Time）

寄生性蜂蟹　吸食蜜蜂蛹期、幼蟲期之體液，導致成蟲發育不良，甚至死亡。對西洋蜂之危害尤烈。（江敬晧攝於台大昆蟲館）

放大的蜂蟹

科學家們將這種蜜蜂大量失蹤卻找不到屍體的現象稱為「蜂群衰竭失調」（Colony Collapse Disorder，CCD），有關蜂群衰竭失調的原因推論極多，但都沒有足夠的證據。營養失調、基因改造作物、電磁輻射、殺蟲劑或農藥、病毒與真菌、氣候暖化等，都可能成為蜜蜂可能的潛在「殺手」。然而直至今日，依然沒有人能夠肯定說出蜜蜂失去方向感、無法回巢的確切原因。

神經中毒
加拿大安大略省養蜂專家杜森（David Vander Dussen）推測，美國成年蜜蜂消失的原因可能與神經中毒有關，而導致蜜蜂神經中毒的最可能原因又與殺蟲劑使用有關。

目前在歐洲和美國應用最廣泛的新菸鹼類殺蟲劑是「益達胺」（imidacloprid）。法國科學家已經發現，益達胺雖然不會導致蜜蜂死亡，但是會傷害蜜蜂的神經系統，導致蜜蜂迷失方向、無法回巢，最後在寒冷的戶外死去。

營養失調
蜜蜂是上千種水果、蔬菜、鮮花和穀物的主要授粉工。近幾年來，蜜蜂從大自然的採蜜工轉型成替人類服務的授粉工，一年到頭被蜂農裝在大卡車上輾轉各地進行有償授粉與生產蜂蜜，這著實讓蜜蜂疲累不堪。為了讓蜜蜂有體力幹活，養蜂人用人造養料、能量飲料和高機能食品的混合物來餵養蜜蜂，但這些不自然的添加物都可能會對蜜蜂的健康造成不良影響。

此外，有些養蜂場為了避免蜜蜂生病，讓蜜蜂吮吸多種抗生素以抗拒感染，但卻因此干擾了蜜蜂內臟裏的天然細菌。這些細菌的作用是協助把花粉發酵，製成蜂群食用的食物。一些科學家認為，人造食品、基因改造作物對蜂群的傷害，值得進一步研究。

病毒與真菌
美國加州大學舊金山分校的研究團隊於今年4月份宣佈，他們已經找到引發這場蜂群消失的可能致病因子：東方蜂微粒子蟲（Nosemaceranae）。微粒子蟲是一種單細胞的原生動物，寄生在昆蟲和魚類體內，已知有50多種。蜜蜂微粒子蟲寄生於成蜂的消化道，罹病蜂往往因消化不良、營養不良而死去，但這項發現仍屬初步階段。

另一組研究同一課題的美國科學家在病蜂體內發現了好幾種不知名的微生物組織，這意味著蜜蜂的免疫系統由於某種原因而遭到了弱化。研究人員還在這些蜜蜂的體內發現了一些真菌，這種真菌也出現在人類愛滋病患者的體內。對此，研究人員認爲東方蜂微粒子蟲可能是「蜂群消失」的原因之一，目前尚不能排除殺蟲劑、食物來源等因素的影響。

氣候暖化
關於台灣宜蘭地區數百萬的蜜蜂消失，中興大學退休講師陳昭鈞懷疑，蜂群消逝與氣候暖化、蜜蜂導航系統錯亂有關。近來天熱，有時突然雷雨交加，氣候變化兩極之下，容易誤導蜜蜂判斷，打亂它們的導航系統，使蜂群的活動作息受到衝擊。他希望蜂群大批消失只是個案，否則對生態環境將是重大警訊。

電磁輻射
德國藍道大學（Uiversity of Landau）的研究人員發現，蜜蜂若靠近電線，行為就會改變。一項規模有限的新研究顯示，蜂巢附近若有手機，蜜蜂就會拒絕回去，顯示手機也可能是造成蜂群崩解失調的原因。科學家分析說，手機發出的輻射會擾亂蜜蜂的導航系統，使這些戀家的蜜蜂再也找不到回家的路。

專家正致力解開謎團
美國國會最近針對「蜂群衰竭失調」的現象舉行了聽證會，美國農業部長約翰斯說：「這個危機可能滅絕依賴蜜蜂授粉的農作物。」議員們一致促請政府提供更多款項進行研究。據美國國會調查表示，蜜蜂每年對美國食物供應的貢獻價值高達150億美元，為此，科學家正積極瞭解導致蜂群消失的主因。巴西和歐洲的專家也加入美國農業部位於華府郊區的蜜蜂實驗室，協助解開謎團。◇

文 ◎ 張羽良