意試飛無人駕駛太空梭

【大紀元訊】意大利航太研究中心3月8日說，意大利已成功試飛無人駕駛的太空穿梭原型機，從太空中投下太空穿梭原型機，以觀察太空穿梭機如何因應重回大氣層的壓力。 

　　據中央社報導，意大利航太研究中心在聲明中說：「無人太空穿梭機於2月24日格林威治時間7時30分，從薩丁尼亞島的托多里機場成功發射升空，任務在格林威治時間9時30分結束，無人太空穿梭機ＵＳＶ降落在孤立的海域。」 

　　這艘取名為卡斯托爾的原型機，白色、狀似魚雷、長9.2公尺、寬3.7公尺、重1.25噸。它由氣球吊升2小時，到達高度3萬1,000公尺。 

　　卡斯托爾號太空穿梭機隨後在2萬1,000公尺被釋放。它在70秒內，速度到達1.05馬赫，高度則降至1萬6,000公尺與1萬公尺之間。一具三節的降落裝置讓太空穿梭機原型機安全降落，然後被收回。 

　　意大利航太研究中心說，這次任務的目標「在模擬太空梭重回大氣層最後階段的情境」。意大利航太研究中心又說，太空穿梭機降落時，500多個感應器會傳送資訊。 

　　意大利的ＵＳＶ計劃於2002年開始，將持續進行至2012年，估計耗費1億7,900萬歐元（2億3,500萬美元）。◇