熱帶致命真菌現加國西岸

【大紀元記者劍華編譯報導】一種熱帶的潛在致命真菌神秘的出現在加拿大溫暖的西岸地區，已造成一名丹麥遊客患病，促使丹麥等國的衛生當局向全球的醫生及遊客發出警告。

一名51歲的丹麥遊客在溫哥華島遭一種罕見的致命真菌感染。美國《新出現傳染病期刊》（Journal of Emerging Infectious Diseases）1月號報導，丹麥的醫生在該病人的胸腔發現此類真菌的叢生塊，並宣佈該真菌為溫哥華島遊客的健康隱患。

隱球菌（Cryptococcus gattii）是一種微小的單細胞病原體，常被發現於澳洲、非洲、印度和南美等熱帶或亞熱帶地區，最早於2001年在溫哥華島被發現。許多人懷疑，近年來的全球暖化現象致使此種真菌在該島東岸的樹木、土壤、水及空氣中大量繁衍。

雖然感染隱球菌的機率仍然不大，但空氣中的細胞和孢子可能深入到肺部，引起肺炎。該真菌還可能襲擊中樞神經系統，導致腦膜炎。截至2006年12月，已有165人受到感染，8人死亡。

多物種爆感染 全球少有

動物中尤其是以家庭寵物受感染最嚴重。在溫哥華島的岸邊也不時可以發現，遭感染的小鯨死後的屍體被衝上岸，使得該真菌成為世界上少有的、真正多物種爆發感染的病菌之一。

人類感染此類真菌病例在與溫哥華島毗連的卑詩省（British Columbia）大陸、美國俄勒岡和華盛頓等州均出現過。每年的報告中，人類感染新病例在25宗以上。溫哥華島衛生局微生物學醫學主任基布斯醫生（Dr. Pamela Kibsey）稱：「我們現在達到每百萬人有33宗病例，超過世界任何地方。」

但溫哥華島旅遊局總裁佩特理克（Dave Petryk）表示，丹麥的警告不應影響遊客光臨溫哥華島，因為感染的概率極低。他說：「人們到其它地區所面臨的健康風險比這大得多。」

據悉，隱球菌不會傳染，據知僅可從環境中感染。大多數接觸此菌者並不會出現症狀。目前尚無方法來預防人們在環境中接觸此菌，或預測哪類人對此容易犯病。其症狀通常需要2到9個月才出現，包括夜汗、發燒及慢性呼吸道疾病。對年長者、使用類固醇藥物及有肺病的人，似乎風險更高。迄今的病例都發生在健康成人身上，但有人懷疑其中存在誤診的現象。

一名2年前曾在溫哥華島露營的13歲安大略省女孩，後來得了腦炎，但絲毫沒想到會感染了這種真菌。去年夏天，一名26歲的卑詩省納奈莫（Nanaimo）男子在死前數小時，才被診斷出感染了隱球菌。

人感染隱球菌後，如果發現得早，通常可以通過抗真菌藥物治癒。◇