泰晤士報過中國年 學中文成時尚

【大紀元記者文華綜合報導】英國主流媒體、也是世界著名報紙《泰晤士報》自2月8日起就開展為期10天的「中國周」活動，以慶祝中國農曆新年的到來。過去幾天裡，該報在最醒目的地方出現不少漢字，報紙內一系列口語中文課程和免費贈送的光碟，在英國社會又掀起學中文的另一高潮。

2月8日，幾個漢字「人」的象形圖案出現在《泰晤士報》頭版報頭的下方，讀者們都在猜想這些奇怪的符號表示著什麼。「中文猜謎」活動就這樣拉開了全面介紹漢字的序幕。

9日英國各地大雪覆蓋，《泰晤士報》在當天報頭下方，用醒目的紅色方框刊出「Will it 雪 or 雨 today？」，讓不認字的英國讀者猜到底哪個漢字才是「雪」，內頁的長篇文章則講述了漢字是如何從古老的象形圖畫演變成現代的漢字，還讓讀者將「日、明、旦、從、田、門」等漢字與對應的英文單詞連接起來。

《泰晤士報》是在英國具影響力的主流大報。該報編輯希莉（Anoushka Healy）表示，上述中文謎題是《泰晤士報》「中國周」行動的一部分，該「中文啟蒙」活動將一直持續到2月17日中國新年前夕。

希莉女士介紹說，在10天的報紙有特別介紹關於中文的增刊。作為「教你學中文普通話」系列之一，《泰晤士報》將向所有讀者贈送學說中文的光碟。12日以後，還每天通過書籍連鎖店「WH Smith」贈送中文短語手冊。該報的網站上，也將每天提供系列學中文的博客。

希莉表示，《泰晤士報》開展教中文活動，是因為很多英國民眾對中文感興趣，覺得學中文是件令人興奮的事，因此想讓讀者掌握中文的一些基本知識。

據美國《時代》週刊和英國國家廣播電台報道，目前全球至少有3,000萬人正在學中文。其中英國現有100間學校教授中文；去年有約4千名中學生在GCSE畢業考試中選取了中文課程。

在美國，2004年有2,400家中學希望開中文班，每年25,000名中學生上中文課，2006年中學課堂上學中文的人數增加到了10,343人。在加拿大，2005年有1,413人到中國學中文，今年多倫多有344個中學教授漢語初級班。

在南韓，有16萬名中學和大學生都學中文，較5年前上升了66%，2006年有44,320人專門去了中國內地學習中文。在日本，從1993年至2005年間，學中文的中學生增加了3倍。據說不久的將來，可能會有1億外國人會說中文。◇