〈中國古代100個為甚麼〉為甚麼退休稱為「懸車」？

中國古代早有官員的退休制度，稱為「致仕」、「致事」、「致政」、「告老」、「請老」，就是「還祿位於君」。即年老或多病而辭去官職在家休養閒居。如《公羊傳‧宣公元年》載有：「古之道不即人心，退而致仕。」何休註：「致仕，還祿位於君。」

而據記載，中國古代退休制度緣於周朝，正式形成制度則在漢朝，而於唐、宋時代得以完善和發展。自西周有「大夫七十而致事」的記載後，其後的各朝代大都規定官吏70歲致仕，到了明、清兩代，才改為60歲退休。

歷代官員退休後，在政治上、物質上均享有優待，許用官家專車送回，沿途接待。政治上待遇主要有加銜晉級、參聽朝政及恩蔭子孫等；經濟上待遇則有給俸和賜物。但各個朝代的待遇不盡相同，漢代規定，年俸祿在兩千石以上者，可帶原俸祿的三分之一作為養老金。魏、晉時期的官吏或賜給實物，或採授之「顧問」性質的閒職，供養終身。唐代一至九品官吏告老之後，賜給「永樂田」可傳子孫。清代對四品以下官員正常退休者，給予厚品休致。

也有的人退而不休，年歲雖老，依然受朝廷重用。如《晉書‧王祥傳》就記載了晉武帝對王祥不僅十分尊寵，還照顧他安享晚年，在朝廷有大事時仍諮詢他的意見。當然也有貪戀權勢不肯退休的人，唐代詩人白居易就曾寫了《秦中吟十首‧不致仕》：「七十而致仕，禮法有明文。何乃貪榮者，斯言如不聞。可憐八九十，齒墮雙眸昏。」並在當時的長安傳誦一時。

不過也有為人風骨清高備受史家所稱讚的。如：唐太宗時的李靖，他一生功績卓著，六十四歲時患了足疾，自感行動不便，就「上表乞駭骨，言甚懇切。」另外，還有平定「安史之亂」的大將郭子儀，同樣也在六十四歲時請求退休，謂「願罷此官，庶禮讓興行由臣而致也。」

而把退休稱為「懸車」是有其典故的。《漢書‧薛廣德傳》上載有﹕薛廣德和丞相趙定國、大司馬車騎將軍史高一起上書要求退休，皇帝便賞賜他們每人由四匹馬拉的、舒適的馬車和六十斤黃金。薛廣德便駕車東歸沛地退隱，當地太守等在邊界上來迎接他，沛這個地方的人們也以他的到來感到榮耀。後來，薛廣德就把皇帝賜的安車懸掛起來，留給後世子孫。

薛廣德懸車以示光榮。而此種作法，在古代就早已有退休時將馬車懸起的習慣了。

所以「懸車」象徵著自己年歲已大，不能再四處奔走了。因此，後人就將退休稱為懸車，也含有讚美的意思（光榮退休）。 

整理／心語◇