汽車保養別忘了電池！

幾乎所有開車的讀者只要經歷過一次車子電池沒電，就忘不了那樣的煎熬。電池沒電、車子無法發動彷彿都是在最不方便的時間與地點發生；而在情急之下，尋找新電池加以更換就成為一件無窮盡的麻煩事。因此，瞭解汽車電池的使用年限以及採取必要的預防檢查也就非常重要。 

雖然電池廠商都保證他們的電池可以擁有4到6年的使用壽命，但是一般而言，大部份的電池都在使用3到4年後就開始出問題。電池充放電過程中反覆發生的化學反應、車輛行進中的振動、以及溫度的大幅變化都是造成電池老化無法蓄電的主要原因。
 
根據加拿大的一項統計，去年加拿大緊急道路救援單位一共處理了超過二十萬件車輛無法發動的通報，其中很多都是因為電池已經喪失了蓄電的能力。另外，很多駕駛人都誤認為只要「跳接電啟動」(jump start)後，他們車上的發電機可以自行將電池充飽電。事實上，老舊電池一旦喪失蓄電能力，無論如何充電，結果都是一樣的——沒有立即更換電池的駕駛人將發現：當他們再次想要發動車子時，電池照樣沒電。 

根據這項統計了多年來數百萬件緊急通報的資料顯示，造成電池意外沒電的「元兇」不是別人，正是駕駛人自己。最關鍵的原因是駕駛人在進行一般的汽車定期保養時，很少把電池納入一併檢查；另外，很多駕駛人都沒有認清一項事實：電池的實際壽命比他們想像的要短很多。
 
緊急道路救援單位的肯恩．卡讓(Ken Cousin)說：「只有改變駕駛人對電池的認識才能終結電池沒電所引發的不便。」他又說：「新的技術已經可以在不拆下電池的條件下，在短短數分鐘之內就能有效的判斷一顆電池的好壞。駕駛人在做定期汽車保樣時應該主動要求進行這項檢查。」 

電池的主要功能除了提供發動引擎時啟動馬達所需要的電力之外，同時也可在引擎尚未發動前提供車上眾多電子配備所需的電力，以及當車子電力消耗超過發電機的發電量時提供電力補充。此外，電池也有穩定電壓的功能。 

一旦電池沒電，在讓保養廠更換新的電池之前，駕駛人應該要求保養廠先檢查電池、車子的電力以及充電系統，確認問題所在之後才進行必要的更換，這樣才不會花了冤枉錢。◇

　　 陳禾編譯