旱極阿塔卡馬地球最像火星處

飛躍阿塔卡馬鹽沼的智利紅鶴（Chilean Flamingo） （Photo credit should read MARTIN BERNETTI/AFP/Getty Images）

從月亮谷山頂眺望月亮（Photo credit should read MARTIN BERNETTI/AFP/Getty Images）

【大紀元綜合報導】阿塔卡馬——這塊相當於2個意大利面積的地區，是地球上最接近火星的自然環境。研究阿塔卡馬沙漠多年的美國地理學家克裡斯．馬凱表示，無論在南極、北極或其他沙漠，鏟起一塊土，總能發現細菌，但是在這兒，你甚麼都找不到。由此可知，在這片荒瘠、強酸性的土壤上，甚至連細菌也不能存活。 　　 
造成這一切的原因，其中一部份是因為缺水。這裏是地球上最乾燥的地方，每十年的降雨量，只能用毫米來度量，而在沙漠的某些部份，已經數百年都沒有出現過絲毫的降水跡象，阿塔卡馬沙漠因此而被稱為世界「旱極」。 
全城沒有排水設施 
阿塔卡馬沙漠寬160公里、長1,000公里，瀕臨太平洋，按理說不會乾旱，但是沙漠北部緊挨的安地斯山脈如同一道屏障，阻擋了亞馬遜河的潮濕空氣南下。另外，這裏盛行與海岸平行的離岸風，又是秘魯寒流流經之地，沿海空氣與寒流表面接觸，下層冷卻，水氣只能成霧，而難以升至高空凝雲致雨。 
但令人匪夷所思的是，這裏卻生活著100多萬以上的人口，當地村民發明了「用網捕水」的辦法，就是利用一套套稠密網幕，這些密網懸掛在一列列的壕溝上，當濃霧在網表面凝聚時，水滴就落入溝中，然後再由管道流入村莊中，這樣就可以輕而易舉地捕捉飛躍過山峰上的濃霧。 
　　　　 
「旱極」阿塔卡馬沙漠 成為智利旅遊勝地

在「旱極」阿塔卡馬沙漠裏還有一片區域，其地理構造如同月球一樣，因此被地理學家賦予了一個美麗的名字——月亮谷（Moon Valley）。月亮谷位於沙漠裏的山谷之中，它是世界最乾燥的地方，全年降雨量是零，在荒寂的沙漠裏，蘊藏了豐富礦產資源，如峭石、硫磺、銅礦，人們可以在那裏欣賞美麗的落日和由鹽滲透、侵蝕而成的天然雕塑。因為環伺邊緣的高山，是紅色堅硬的鹽山石，月亮谷名稱的由來是，它地面上的紅色鹽山石，經過長期的沙漠風吹的雕琢，像月球表面一樣，坑坑洞洞的，當月亮從沙丘的稜線升起，谷中崎嶇地表上的鹽山石，在月光的照耀下，顯得光彩奪目。 ◇