美越來越多女性辭職回家照顧孩子

30年前，平權運動為美國女性提供了新的就業機會。30年後的今天，這一運動漸漸朝另一個方向發展：越來越多的職業女性選擇放棄職業，在家撫養孩子。對許多人來說，這是一個新的領域。

凱利‧英格利希‧菲加羅和她的先生邁克爾在他們的第一個兒子布蘭登出生前夕從紐約搬到了馬里蘭州。就像許多其他職業婦女一樣，她期望幾個月以後再回去工作。她在附近找不到親朋好友幫忙，於是開始找人照顧孩子。

她說：「我找不到滿意的地方。把我的孩子留給一個陌生人，一個根本不認識的人，我感到很緊張。」

所以英格利希‧菲加羅決定留在家裏親自照顧布蘭登。她是他們家族的第一個律師，她的父母難以接受她放棄事業的決定。

菲加羅說：「我的媽媽和爸爸起初都有些驚訝，尤其是我爸爸吃驚得目瞪口呆。他不相信我要辭去工作，儘管只是短短的一段時間。不過，我媽媽理解我，我爸爸也逐漸改變了看法。我的許多親戚說，任何人都可以照顧孩子，但是你需要去作律師。這就是當初的反應。只有我的先生支持這種做法。」

創立穆哈媽媽互助團體
非洲裔美國人母親大多數都出去工作，通常是因為她們的家庭需要這筆收入。所以當英格利希‧菲加羅決定留在家裏時，她找不到一個榜樣。她說，從律師轉變成為在家裏帶孩子的母親也具有挑戰性，因為婦女的職業是她們身份的一個重要部份。逐漸的，她遇到了做出同樣選擇的一些婦女，她開始感覺不那麼孤獨了。

她說：「我做了一些初步調查，發現自從20世紀50年代以來，在家帶孩子的母親數量首次上升。所以說這真的鼓舞人心。」
1997年，凱利‧英格利希‧菲加羅和她的3個朋友成立了一個團體，為其他在家的母親提供情感、教育和社會幫助。他們把這個團體稱為Mocha Moms，譯成中文就是「穆哈媽媽」。

她說：「Mocha實際上是咖啡加牛奶的意思。所以，在這裏指有色人種婦女。我們最初決定，這個團體由在家的非洲裔美國人母親組成。後來在1998年，我們擴大了範圍，對不同膚色的母親都表示歡迎。我們歡迎各種族和各民族的婦女和男士參加。」

互助組織不斷壯大
曾是電視製作者的庫維‧馬托克斯說：「我在2001年加入了穆哈媽媽組織。後來決定在我們地區成立一個分會，所以我成立了新澤西埃塞克斯縣分會。」

多虧了這些女士，穆哈媽媽組織才發展起來。比如庫維‧馬托克斯，她辭去了電視製作者的工作，在家照顧她的3個孩子。目前這個組織在全國有100多個分會，2,500多名成員。馬托克斯說，穆哈媽媽組織對其成員來說就像一個大家庭。

庫維‧馬托克斯說：「我舉個典型的例子，在我們分會，當一個媽媽生寶寶的時候，她從醫院回到家的最初兩個星期，我們分部每天都會有人去她們家，給她和她的家人帶去一頓熱餐。所以說，我們的媽媽們為別的媽媽做飯。她們在別的媽媽家裏幫忙，這樣那些媽媽可以去洗個淋浴，還幫助她們打掃房間。她們盡一切可能相互幫助。」

馬托克斯說，她們那個分會剛成立時，只有10名成員，現在已經增加到60多人，她們參加各種各樣的活動。

庫維‧馬托克斯說：「我們每個星期舉行一次會議，我們稱為『母親支持團體會議』。我們把孩子也帶來，還帶一些點心，我們只是聊天兒。有時我們選一個話題討論，還有的時候我們請來一位佳賓，跟我們談論各種各樣的事情。我們每個月還舉行一次只有媽媽參加的聚會，不允許帶孩子來。對我們來說，這是一個大家聚在一起的機會，稍微放鬆一下，花一些時間大家在一起。」

成為社區活躍組織
穆哈媽媽組織還援助她們的社區。庫維‧馬托克斯說：「這或許是最重要的組成部份之一，因為對我們來說，重要的是要回饋我們居住的社區。所以我們什麼都做，從募集罐頭食品，到為那些寄養的孩子們收集禮物，為父母被關進監獄的孩子徵集禮物。我們還在各個社區的學校裏擔任義工。我們和許多當地組織一起做一些基層工作，盡可能地回饋社區。」

庫維‧馬托克斯仍在享受作為3個孩子的母親照顧他們的樂趣。她說，加入穆哈媽媽組織，使她感受到獲得支持，並且滿懷信心地做出其他選擇。她最近決定不再回去繼續做早9點上班晚5點下班的工作，開始在家裏作自由職業作家。

穆哈媽媽還建立了網站，幫助更多的媽媽尋求幫助，分享經驗，並且為她們做出親自培育孩子的選擇感到驕傲。

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文／美國之音記者埃爾馬斯利