春遊大湖 來做草莓族

　　一說到草莓，大多數的人都會想到大湖，素有「草莓故鄉」之稱的大湖鄉，擁有將近350公頃的草莓園，每到草莓盛產季節時，吸引全台各地蜂擁而至的遊客，讓大家見識到草莓的魅力有多大。
　　大湖地區的草莓栽種，據說從日據時代就開始了，相傳一對日本夫妻來到大湖鄉，妻子因為想念家鄉，丈夫將日本品種的 草莓引進並栽種，以解妻子的思鄉之情，沒想到培植出的草莓反而比在日本生長的還飽滿甜美，而這對夫妻也將這種喜悅分享給其他鄉民，流傳到今天，讓大湖鄉成 為了草莓的盛產地。

採收樂趣深深吸引遊客

　　草莓的生產季節為每年12月到隔年的4月中旬，尤其是農曆年過後更是草莓盛產之時，如果在假日期間來到大湖鄉，你會發現人還真不少，許多遊覽車就直接停在草莓園旁的路邊，讓遊客們盡情享受採草莓的樂趣，其中不乏來自台北等地的人喔！

　　素有「草莓故鄉」之稱的大湖鄉，擁有將近350公頃的草莓園。
　　自採的草莓單價比較貴，因為遊客們穿梭其間，難免有一些碰撞或損壞，或是由採草莓變成了「踩」草莓，因此假日一斤的價格可以高到150元，不過因為自己採草莓比較新鮮，而且在草莓花香裡尋找果實的樂趣十足，所以價格雖然比市售貴，但仍是個很吸引人的活動，也因此讓大湖採草莓的活動總是歷久不衰。

避開下雨前後採收

　　採草莓時要注意，千萬不要貪小便宜，一邊採一邊偷吃，以免食入農藥。果農建議8分熟的草莓風味最好，未成熟的草莓會酸、而過熟的會有酒味，過熟的草莓仔會變黑，所以盡量避免採收表皮有黑點的草莓。

　　另外，洗草莓時要保留住葉蒂清洗，先浸泡10分鐘，讓大多數農藥隨水溶解，再用清水沖洗即可。
　　因為草莓怕下雨，所以果農為保持果皮的色澤鮮美、避免草莓爛掉，會在下雨前後撒上農藥，以減少損失，不過農藥毒性並不會太強，通常若在陽光曝曬下可自動分解，所以在採草莓前，行家可以先觀察氣候，避免在下雨過後前往，才能吃得安心。
　　來到大湖除了採草莓，還可以到草莓文化館、大湖酒莊參觀，近年來大湖農會開發許多草莓相關商品，除了常見的草莓鮮果醬、草莓糕點，還有草莓做成的蛋卷、牛軋糖及草莓酒，甚至還有保養品等，另外以草莓酒調製出的草莓酒香腸也很獨特，是別地方買不到的喔！ ◇