【大紀元訊】提到霸王龍,人們不免會想起《侏羅紀公園》中那個碩大無比、兇殘無比的巨獸。但是近年來考古研究中也發現各種恐龍身上、甚至異常兇猛的霸王龍的骨骼上,頻頻見到明顯的傷痕,令古生物學家們感到十分困惑。除了其他恐龍造成的傷痕外,科學家們提出了新的說法,史前巨型鱷魚可能是不可一世的恐龍的勁敵。


  一種被稱為「魔鬼巨鱷」的化石是在非洲撒哈拉大沙漠找到的。這個人跡罕至的地方卻成了古生物學家們眼中的「天堂」。2000年,一批美國古生物學家來到了「伽都法噢瓦」地區。在當地人的語言中,「伽都法噢瓦」的意思是「駱駝也害怕進去的地方」。科學家們在這裡的一個有1.1億年歷史的河流沉積層中,發現了脊椎骨化石和巨大的頭骨化石。

  而古生物學家們面對所發現的巨大化石骨骼卻都感到迷惑不解。因為它與以前任何報導過的恐龍化石都不同,卻與鱷魚的骨骼十分相似。經過努力,研究人員發掘了大約50%的骨骼化石。拼裝出來的化石個體令人們目瞪口呆:這種史前超級巨鱷體長從頭到尾有12米多,如同一輛公共汽車,體重如同一條小鯨魚,估計體重超過8噸;光它的嘴就長達1.8米,裡面生著100多顆匕首似的獠牙。其嘴巴頂端生著一個明顯膨大的前突,活像一個大瘤子。與現代鱷魚那3米多長的身軀相比,這種傢伙實在大得驚人。從體型上看,「魔鬼巨鱷」絕對可以當上強大的「恐龍殺手」。

  其實這並不是頭一次發現「超級巨鱷」。在1966年的法國,古生物學家也曾發現過巨型鱷魚的化石,當時稱之為「食肉鱷魚之王」。南美洲亞馬遜河流域是世界上出產鱷魚的地方。1986年,一位加拿大古生物學家在那裏找到一種超級鱷魚化石,是當時瞭解的最大鱷魚化石,科學家推測它可能有15米長,重達18噸,比兇猛的霸王龍還要重10噸。

  巨型鱷魚的發現固然令科學家們欣喜,但是也帶來了難以回答的問題。先前有學者提出「體型決定滅絕的先後」的概念,認為大型生物在生物進化史中會先於體型較小的生物滅絕。但巨型鱷魚為什麼沒能「遵守」這一「規律」?因為體形巨大的鱷魚化石在白堊紀之後仍不斷出現。還有,為什麼鱷魚不僅能夠與恐龍同時存在,而且躲過了白堊紀末期的大劫難?難道那「神秘的力量」可以選擇性地殺死恐龍,而留下鱷類動物家族嗎?

 

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