【上下五千年】夏歷史真貌：三大盛世天朝之一唐朝（一）

統一戰的首戰目標是西北的秦帝薛舉。薛舉擁兵三十萬，位於唐軍的後方，先清除這股勢力可以免除後顧之憂。

西元618年8月，薛舉突然暴斃，其子薛仁杲繼位。李世民趁此立即進軍，薛軍大將宗羅喉出戰。由於薛軍補給線長，李世民決定採取拖延戰術，把敵軍拖垮。薛軍屨次叫戰不成，又沒突破性戰略方針，弄得士氣受挫，加上軍糧不濟，部份將領悄悄降唐。等到薛軍差不多不攻自破，李世民終於出動。大軍掩殺過去，李世民率兩千精騎乘勝追擊，所謂「險中求勝」，結果大捷而回。薛仁杲見大勢已去，遂歸降大唐。

征服薛舉的勢力後，為了進一步安定北方，唐軍將目標指向了代北之王劉武周。而劉武周率先出兵攻陷了太原，李元吉棄城逃回長安。李淵在驚慌之下準備放棄河東，李世民則極力反對，親自帶兵渡過黃河出戰，迎擊劉武周的部隊。

劉武周的兵鋒甚銳，士氣高漲，但軍中缺乏糧草，急於速戰。李世民決定以逸待勞，不急於求勝，大軍按兵不動，只偶爾派小隊做滋擾性攻擊。在對峙了五個月後，劉武周軍隊的氣勢已弱，唐軍尋機渡過汾水，截殺了劉武周的糧隊，其軍隊被迫北撤。李世民率兵晝夜行軍追趕。他兩日沒吃飯，三日沒解甲，連番追殺，一日八戰，節節勝利。最後，在介休城一戰，大將李世績、程咬金、秦叔寶等更立下大功，擊潰敵方二萬餘窮寇。劉武周棄太原投奔外邦突厥，後被突厥所殺。而李世民則在這一場大戰中收服了名將尉遲敬德。

此後，李世民再次於620年7月出師討伐洛陽鄭帝王世充和夏王竇建德。李世民率大軍將洛陽週邊的鄭軍據點逐一擊破，形成了對洛陽的合圍之勢。洛陽成為一座孤城。

正在這緊要關頭，河北竇建德率十萬軍隊，援救王世充。李世民沈著應戰，讓李元吉統兵照樣圍困洛陽，自己率三千精騎飛馳武牢，血戰竇建德軍團。李世民率領幾名大將首先衝入敵陣，奮勇撕殺，直殺得竇軍屍橫遍野，血流成河。竇建德負傷被擒，全軍覆沒。李世民取得了歷史上著名的「武牢之戰」的勝利。

王世充聽說竇建德戰敗，便身穿素服出城降唐。李世民取下了洛陽。

此時，天下大部分疆土已經盡入唐室手中，只剩下了一支勢力較為強大的軍隊：竇建德的部下劉黑闥。李世民於622年12月率軍將其擊潰。劉黑闥逃往外突厥。

至此，唐朝的統一大業基本完成，這其中李世民起到了舉足輕重的作用。也可以這樣說，唐朝的江山盡皆得自於他。李淵封李世民為「天策上將」，表示皇帝已不敢擅專，唯有由天來策封，以示尊榮。

唐高祖李淵賢明治國

儘管唐高祖李淵在位時間並不長，但基本上可以說他是一個賢明的皇帝。在隋朝一系列制度的基礎上，李淵進行了適當的調整。他於625年廢尚書省六司侍郎，增吏部郎中秩正四品，掌選事，還大赦天下，頒行新律令，減輕刑罰，減輕百姓負擔。

但是，由於李淵聽信了皇太子建成與齊王元吉的讒言，差點將李世民斬殺。玄武門之變後，李淵下詔立李世民為皇太子，繼統萬機。不久，又下詔將皇位傳給了李世民。李淵被尊為太上皇，八年後去世，終年七十歲。死後諡曰大武皇帝，廟號高祖。

而在其身後繼承大統的太宗李世民則在中華歷史上書寫了最為璀璨的篇章。◇