華夏歷史真貌： 三大盛世天朝之一西漢（四）（西元前202年——西元8年）

在對外關係上，景帝則主要採取與入侵的匈奴定約和親的辦法，使邊疆暫時處於和平。

七年（前150）丁巳日，景帝立膠東王爲太子，名叫徹。

西元前140年，景帝去世。遺詔賜給諸侯王以下至平民應該繼承父業的人每人爵位一級，全國每戶一百錢。把後宮宮人遣散回家，並免除其終身的賦稅。太子即位，這就是孝武皇帝。

「文景之治」的直接結果是農業迅速得到了恢復。農業的發展使糧價大大降低。文帝初年，粟每石十餘錢至數十錢。據《漢書·食貨志》記載，漢初至武帝即位的七十年間，由於國內政治安定，只要不遇水旱之災，百姓總是人給家足，郡國的倉廩堆滿了糧食。太倉裏的糧食由於逐年累積，致腐爛而不可食用，政府的庫房有餘財，京師的錢財有千百萬，連串錢的繩子都朽斷了。這是對文景之治十分形象的描述。經濟的發展，也使人口迅速增長。西漢初年，大侯封國不過萬家，小的五六百戶；到了文景之世，流民還歸田園，列侯封國大者至三四萬戶，小的也戶口倍增，而且比過去富實得多。

西漢鼎盛時期——武帝時代

景帝去世後，武帝即位。在西漢王朝，除了高祖劉邦，最有名的就是武帝劉徹（西元前140—前87年）。但就成就而言，武帝又超過了劉邦。西漢在武帝時達到了鼎盛時期。

武帝時期的西漢帝國，不僅在中國歷史上是比較強盛的時期，而且還是當時世界上最強大的國家。在歷代王朝的歷史上，有「漢唐盛世」之說。這裏的「漢」，主要是指的漢武帝時期。人們又常常把漢武帝和秦始皇相提並論，稱爲「秦皇漢武」，因爲中國的中央集權制國家，是秦始皇創立，而由漢武帝鞏固下來的。

被班固稱之爲「雄才大略」的武帝不僅開創了新的制度，塑造了一個強大的時代，而且他的成就和作爲也已經深深的熔鑄進了華夏民族的歷史與傳統中。以前帝王沒有年號，但從武帝即位稱建元元年開始，後世帝王才使用年號。漢民族的名字則是來源於被他以銀河作爲命名的一個年代——「天漢」。武帝時代所開拓的疆土，從福建、廣東瓊崖直到四川、貴州、雲南，從新疆于闐和阿爾泰到黑龍江、吉林和遼寧，勾勒出了日後兩千年間中華帝國的基本輪廓。而這個帝國影響力所幅射的範圍，由成海、蔥嶺、興都庫什山脈直到朝鮮半島；由貝加爾湖到印度支那，則擴展成了漢文化影響所覆蓋的一個大文化圈。

武帝生之異象

武帝生於西元前156年，父親是漢景帝劉啓，碰巧這年又是景帝登基之年。武帝出生前，景帝夢見一隻紅色的豬從雲中降下來，直入宮內的崇芳閣。景帝一下子驚醒了，他召來一位算卦的姚翁請教，姚翁說「這是大吉大利的預兆。這個崇芳閣裏一定會出生一位主宰國家命運的人，他將會平定北方的夷、狄等異族，使國運昌盛，成爲劉氏王朝興盛時期的一位明主。

武帝三歲時，景帝把他抱在膝上，問他願不願意當皇帝。武帝說：「這事是由上天安排的，由不得我自己。但我願意天天在皇宮裏住著，在父親面前玩耍，決不會放肆不恭而不盡作兒子的責任。」景帝聽了這番話，心裏更加驚奇，就特別注意對他的教導培養。過了幾天，景帝又把劉徹抱到書桌前，問他喜歡讀什麽書，讓他詳細說一說。劉徹就開始背誦從伏羲以來的一些聖賢的著作，包括一些論述陰陽五行和歷代的著名國策論文，背了幾萬字的文章沒有遺漏一個字。

武帝長到七歲時，景帝見他聰明透徹超過凡人，就給他改名叫劉徹。他的母親雖然不是皇后，（根據規定，一般皇后的兒子優先繼承皇位），但景帝最終還是選擇了他做了太子。

武帝做了太子後，更加勤奮學習。他學習的範圍很廣，包括騎馬、射箭、經學與文學。◇