研究發現：十年間美國青壯年死亡率上升71%

美國維珍尼亞聯邦大學（Virginia Commonwealth University）的一項研究發現，2010年至2021年間，25歲至44歲美國人的死亡率上升了71.2%。

美國作家約翰‧麥克‧格里翁（John Mac Ghlionn）專注於研究文化、社會以及科技對日常生活的影響。他周六（10月31日）在《國會山報》撰文問道，「我們總是被告知美國是世界上最偉大的國家，如果美國真的那麼偉大，為甚麼這麼多青壯年人死去？」

他談到，「經典的『美國夢』劇本原本簡單，至少理論上如此：鼓勵青年人接受教育，努力晉陞，安定下來，建立家庭，並盡力避免離婚。」

然而，驚人的死亡率數據顯示，人們試圖遵循的劇本正在快速崩塌。

格里翁慨嘆，「極為昂貴的深切治療部治療可以延長80歲老人的生命，卻常常無法讓32歲的年輕人活到看到自己的孩子進入中學的那一天。」

一次過早的死亡足以讓一個家庭支離破碎：孩子從小就只能在餐桌上面對空位；許多男人和女人在白髮初現之前就成了鰥夫和寡婦；社區失去了水管工、教師、警察和鄰居；白髮蒼蒼的老人不得不為本應為他們挑選養老院的成年子女送葬，這些逝者本應為當地經濟再貢獻三十年。

究其原因，公眾討論往往會想到芬太尼危機。非法合成鴉片類藥物固然奪走了太多人的生命，但毒品過量致死僅是冰山一角。

格里翁談到，年輕美國人正因一連串令人匪夷所思、既有自我傷害因素，也有生理因素的災難而喪命。自殺率依然居高不下。酒精性肝病、致命車禍、兇殺、高血壓和代謝紊亂等疾病，都在奪走二三十歲年輕人的生命。

曾經只在退休人士身上出現的高血壓和脂肪肝的發生率，正以驚人的速度在各個年齡層的人群中蔓延。在過去60歲老人才會有的結構性傷害出現在年輕人身上。

現代政治評論喜歡討論的制度性問題固然存在，但個人習慣終究是個人問題。

醫學可以治療槍傷，疏通阻塞的動脈，但卻無法強迫一個人停止每周喝一加侖伏特加。當有人在結冰的高速公路上以每小時90英里的速度行駛，同時還在發送表情包時，科技再發達也無能為力。

過度加工的垃圾食物、久坐不動的螢幕時間、酗酒以及未治療的精神疾病，都屬於個人選擇，任何政府機構都無法干預。

社交隔離讓情況雪上加霜。高度發達的通訊讓人與人之間面對面交流大幅減少。年輕人擁有成千上萬的線上粉絲，卻無人接聽他們術後出院的電話。長期孤獨提升了壓力激素水平，擾亂睡眠，加劇炎症，並驅使人們沉迷於酗酒、吸毒和自殘等不良嗜好。

人們習慣於將每一種死因視為孤立事件進行分析，而忽略了更大的背景。社會文化問題並非醫生和政治家所能解決的。

毫無疑問，人類社會由國家構成，國家由社會構成，社會由個人構成，社會興亡，人人有責。一個擁有健全人格的個人不僅能拯救自己，也能拯救身邊的人，形成小社會，給大社會和人類帶來希望。而健全人格的基礎則是人類幾千年來悄然承傳的共同智慧，需要有心人用心尋找，直至恍然大悟。

（本文參考了《國會山報》的報道）#