【名家專欄】F-16在現代戰場還有價值嗎？

F-16戰鬥機是二戰後最成功的戰鬥機，優勢明顯。即使在首個F-16中隊投入使用四十多年後，它仍然是世界上最強大的多用途戰鬥機之一。F-16相較於F-35，每天能夠執行更多任務，飛行成本遠低於後者，並且其可靠性更高，F-16在許多情況下仍能以更低的成本在任何給定時間內將更多彈藥投射到目標上。

不斷的升級和現代化，確保了F-16仍然是美國和其它24個使用該機型的國家的非常重要的多用途戰鬥機。實際上，目前仍有超過2,800架F-16在服役，而且每年都有更多的訂單。然而，作為多用途戰鬥機的成功，使得許多人忘記了F-16最初是作為空中優勢戰鬥機設計的，在空中格鬥中使用火炮和紅外製導／熱追蹤導彈方面優於F-15。然而，美國空軍堅信，未來的空戰將由使用遠程雷達制導導彈的超視距（BVR）交戰來主導，屆時F-15更大型、更強大的雷達將發揮決定性作用。

因此，空軍決定繼續使用F-15作為其專用的空中優勢戰鬥機，同時增強F-16以使其成為多用途戰鬥機。儘管在做出這一決定時，絕大多數空戰發生在視距內（WVR），並且存在有力的論證支持這些類型的視距內交戰更有利於更新、更靈活的F-16，但他們依然如此選擇。

儘管如此，必須指出的是，F-15戰鬥機是世界第一種按照空中優勢思想研製的重型戰鬥機，F-15在與對手的交戰中佔據了主導地位，取得了超過100場勝利而沒有任何損失。然而，也應該指出的是，正如所預測的那樣，這些勝利中的絕大多數是在F-15參與視距內戰鬥並得到美國空中預警和控制系統（機載預警和控制系統）的支持時取得的。

考慮到絕大多數空戰是在視距內進行，可以說，由於美國空軍F-16戰機飛行員專門接受空對空作戰訓練，正如F-15飛行員的情況一樣，在訓練和飛行技能上遠超他們的對手，因此他們理應獲得相同的戰績和零損失。此外，F-16的每小時飛行成本大約是F-15的一半，因此他們可以以更低的成本實現這些擊殺。

但那是過去，今非昔比。毫無疑問，2025年及以後的空戰將更有利於配備更大型、更強大雷達的飛機，視距內空戰（WVR）將不再是常態，取而代之的是超視距（BVR）空戰。此外，中共國和俄羅斯都在部署第五代隱形戰鬥機，這對F-16來說無疑增加了挑戰，即使是最現代化的4.5代Block 80 F-16戰鬥機，面對這樣的對手是否會顯得力不從心？

這個問題的答案取決於許多因素和一些假設。

隱形戰鬥機效能的一個重要假設是，它能夠利用雷達和感應器來探測並瞄準其它飛機，同時自身保持隱形。如果隱形戰鬥機無法自信地做到這一點，那麼它的隱形優勢將大打折扣，因為像F-16這樣的4.5代戰機非常擅長跟蹤雷達訊號。此外，即使隱形飛機能夠在不被發現的情況下瞄準其它飛機，其導彈也需要有很高的概率擊毀被鎖定的目標。

導彈的效能對於隱形飛機尤為重要，這是因為，為了保持隱形，隱形飛機必須在機身內部攜帶導彈，通常攜帶的導彈數量少於同等重量的非隱形戰鬥機。例如，一架F-35隱形戰機重近7萬磅，可以攜帶四枚空對空導彈，而重量只有其一半的F-16可以攜帶六枚空對空導彈。一架重量與F-22相當的F-15EX可以攜帶12枚導彈，而F-22隱形戰機只能攜帶8枚導彈。

最後，在對雷達屏幕上的目標發射導彈時，戰鬥機飛行員必須百分之百確信目標是敵機，而不是友軍或中立方。雖然這看似簡單，但這一直是一個大問題，也是F-15所有一百多場勝利幾乎都發生在足夠的可視範圍內的原因之一，主要是為了確認敵方的身份。

但是，如果我們假設超視距和隱形戰機像宣傳的那樣協同工作，而且超視距導彈的單發殺傷概率很高，那麼很明顯，F-16單獨對抗中共6萬磅重的殲-35A（J-35A）這樣的隱形戰鬥機將處於嚴重的劣勢。

但是，F-16戰機的飛行員接受過儘可能減弱隱形戰機優勢的戰術訓練，與空中預警和控制系統及其它先進戰機（如F-15EX、F-22，甚至F-35）協同工作，具備多種運用方式。例如，第五代戰鬥機如F-22和F-35在F-16前方作戰時，可以利用F-16的導彈，通過協同交戰能力等技術攻擊敵機。

配備能探測隱形飛機的雷達的空中預警和控制系統可以將導彈引導至足夠接近敵機的位置，以便導彈自身的雷達能夠牢牢鎖定這些戰鬥機。

能夠探測隱形飛機的陸基和艦載雷達也可以幫助F-16對抗和防禦隱形飛機。截至目前，只有少數F-16配備了能夠在超視距範圍內跟蹤隱形飛機的紅外搜索與跟蹤（IRST）感應器，但這些紅外搜索與跟蹤系統確實能夠追蹤隱形飛機。

最終，毫無疑問，F-16戰鬥機仍然會出現在近距離空戰中，在這種情況下，由於F-16相對較低的飛行小時成本和卓越的可靠性，飛行員能夠進行更多的訓練，這將比駕駛以遠程空戰為主的戰鬥機的飛行員更具有優勢。

所有這些都使F-1六成為未來許多年現代戰場上極有價值且重要的戰鬥機。#

作者簡介：

邁克‧弗萊登堡（Mike Fredenburg）撰寫有關軍事技術和國防事務的文章，著重國防改革。他擁有機械工程學士學位和生產營運管理碩士學位。

原文：Is the F-16 Still Relevant on the Modern Battlefield？刊登於英文《大紀元時報》。

本文僅代表作者觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。

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