一些專家說美國經濟表現良好,然而,一般美國人並不這麼認為。據NBC大選票站民意調查,將近一半(45%)的選民表示,他們現在的經濟狀況比四年前更糟,這是從2008年以來的最高比例。

《華爾街日報》也指出,大約40%的選民表示,經濟是他們最關心的問題,這些選民之中60%支持特朗普。美聯社VoteCast也報道,高達96%的選民表示,「汽油、雜貨和其它商品的高價」是影響他們投票的因素。

多數美國民眾在投票時並不考慮宏觀的GDP成長數字或者經濟軟著陸,選民關心的是食品雜貨帳單和遙不可及的買樓目標。

物價高漲令人吃驚

疫情之後出現的高通脹讓美國人難以忍受。拜登擔​​任總統期間,通脹率飆升,儘管最近有所降溫,但物價仍遠高於特朗普卸任時的水平。美國勞工部今年9月的消費者物價指標比2021年1月高出近20%,這是自列根總統以來、單一總統任期內物價的最大漲幅。

美國人現在對各種商品的價格上漲很震驚,從清潔用品到一杯咖啡都變貴了。許多民眾對經濟不滿,還不僅限於物價,他們對未來也感到不滿和焦慮——現在,買一棟房子、建立家庭的「美國夢」受到挑戰。

哥倫比亞商學院經濟學教授Brett House也認為,目前美國整體物價仍然很高,「美國人對疫情後價格持續居高不下很沮喪,每天購買雜貨、買漢堡、付租金和加油時的價格都令人震驚。」

對此,住在內華達州亨德森(Henderson)、36歲的髮型師Amanda DiAntonio說出她的心聲:「我們太累了,我們認識的每個人都太累了,過去四年就像有人的腳一直踩在美國人民的胸口上一樣。」

她把票投給了特朗普,相信特朗普會優先考慮工薪階層的生活。特朗普當選讓她「長長地舒了一口氣」,「讓我們繼續向前走吧,我們會沒事的。」

來自伊利諾伊州羅克福德(Rockford)、39歲的Chris Abramowicz擁有一家小型資訊技術企業。他有九個孩子,還有一個即將出生,他也對雜貨價格上漲特別有感,而且對雞蛋價格飛漲特別惱火,他說:「這不只是雞蛋變貴了20%,這是雞罷工了,因為它們有工會。」

他認為,一些政客堅持經濟正在蓬勃發展,但他和周圍的每個人都感覺過得更糟。對此他難以接受:「你環顧四周,清楚看到事實,但你被告知,『哦,不,一切都很棒。』」

買樓只是一場夢?

許多美國民眾也因為利率升高,壓力很大。美聯儲數據顯示,央行於2022年開始加息之前,信用卡的平均利率為14.6%。截至2024年8月份,即美聯儲首次減息之前,信用卡利率為21.8%。

汽車貸款和按揭利率也往上攀升。房地美表示,30年期固定抵押貸款的平均利率從拜登上任時不到3%攀升至去年的7.8%,創下數十年來的新高。此後降至6.7%。

樓價也飆升,這讓許多家庭越來越難買樓子。全國地產經紀協會的住房負擔能力指數顯示,美國的樓價處於20世紀80年代初以來最難負擔的水平。

《華爾街日報》與NORC(公共事務研究中心)合作的7月民調數據顯示,89%的美國成年人認為,擁有一套住房對於他們的未來願景很重要,然而,只有10%的受訪者認為容易晉陞為有房一族。

30歲的Demarion Richey表示,五年前,他在拉斯維加斯擔任餐廳服務員,拿著5萬美元的薪水,那時他本來可以買一套房子;但現在他做不到:「我試圖買樓,但完全失敗了。」

勞動力市場也出現放緩的跡象。美國勞工統計局報告顯示,9月辭職率為310萬人,季減1.9%。公司招聘也放緩。勞工統計局指出,10月只增加12,000個就業機會,這遠低於預期的10萬個成長,也低於9月新增的22.3萬個就業機會。#

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