子曰：「非其鬼而祭之，諂也；見義不為，無勇也。」（《論語‧為政‧二十四》）
【註釋】
鬼：古代人死都叫「鬼」，一般指已死的祖先，但也偶有泛指的。（楊伯峻）
諂也：祭有當祭不當祭。崇德報恩，皆所當祭。求福懼禍，皆所不當祭。祭非其鬼，乃指所不當祭，此則必有諂媚之心。諂媚則非人道。（錢穆）《左傳》僖公十年：「神不歆非類，民不祀非族。」《禮記‧曲禮下》：「非其所祭而祭之，名曰淫祀。淫祀無福。」
【討論】
對古人而言，祭祀是最神聖、最重要的。「凡治人之道，莫急於禮。禮有五經，莫重於祭。夫祭者，非物自外至者也，自中出生於心也。心怵而奉之以禮，是故唯賢者能盡祭之義。」（《禮記‧祭統》）強調祭是發自內心深處的自覺行動，不是外界有甚麼東西強迫你這麼做。當然，祭的對象有天地神明、祖宗先人，祭的內涵玄妙高深，只有賢者才能完全理解祭的意義。
本章是「為政篇」的最後一章，有深意。首章講「為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之」，末章講「非其鬼而祭之，諂也」，這有一種微妙的對應。周人講「以德配天」、「以禮治國」。意思是君主的權力是「天」授予的，但「天命」不是固定不變的，失德會失去天命。有德者承受天命，德治天下，以禮治國。為甚麼以禮治國呢？在古人眼裏，「禮也者，理也。」（《禮記‧仲尼燕居》）《禮記‧樂記》云：「禮也者，理之不可易者也。」又云：「禮者，天地之序也。」
「禮有五經，莫重於祭。」這裏，孔子指出，「不是自己應該祭祀的卻去祭祀，這是獻媚。」孔子這話說得非常重，凜然可畏。祭，要的是一顆真心（八佾篇曰「祭如在，祭神如神在。子曰：『吾不與祭，如不祭。』」）。祭是為甚麼？崇德報恩；不是為求甚麼，像做交易一樣。
《聖經》中有這麼一個故事。「猶太人的逾越節近了，耶穌就上耶路撒冷去。看見殿裏有賣牛、羊、鴿子的，並有兌換銀錢的人坐在那裏，耶穌就拿繩子做成鞭子，把牛羊都趕出殿去，倒出兌換銀錢之人的銀錢，推翻他們的桌子， 又對賣鴿子的說：『把這些東西拿去，不要將我父的殿當做買賣的地方！』他的門徒就想起經上記著說：『我為你的殿心裏焦急，如同火燒。』」這個《聖經》故事，能幫助我們更深地理解「非其鬼而祭之，諂也」這句話的真義。
不過，本章還有一句話「見義不為，無勇也」。一個人遇到應該挺身而出的事情卻袖手旁觀，就是懦夫。儒家很強調「勇」，作為三達德之一。勇，內涵仁義，見義勇為，「勇者不懼」（子罕篇）。
本章兩句話，前句是評一不當做而做的事，後句是評一當做而不做的事。有人認為，從意義上講，應當各自為一章。但既然作為一章，編者應有苦心。就「為政」而言，有所不為，有所必為。無論「不為」還是「必為」，都上循天理，內懷仁心，而勇於擔當。
主要參考資料
《論語註疏》（十三經註疏標點本，李學勤主編，北京大學出版社）
《四書直解》（張居正，九州出版社）
《論語新解》（錢穆著，三聯書店）
《論語譯註》（楊伯峻著，中華書局）
《論語今註今譯》（毛子水註譯，中國友誼出版公司）
《論語三百講》（傅佩榮著，北京聯合出版公司）
《論語譯註》（金良年撰，上海古籍出版社）
《論語本解（修訂版）》（孫欽善著，三聯書店）
（點閱【論語說】系列文章。） #
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