分析：外太空競賽 美國仍佔壓倒性優勢

美中兩國在外太空科技方面的博弈，尤其是衛星領域的競賽，幾乎到了亦步亦趨的地步。重返月球探測更成為美中兩國展示科技實力的新戰場。不過，總體而言，從正規衛星數量及太空軍的規模來評估，專家皆認為美國還是佔壓倒性優勢。

美國之音報道說，美中在衛星領域的競賽包括全球網絡爭奪戰的通訊衛星、戰略偵察的遙感衛星，以及全球定位系統對決中的導航衛星，還有從月球到火星競賽的深空探測等。除此之外，美中的軍用衛星和太空防禦更是展開了隱秘而激烈的博弈。

美中競相登陸探測月球

時隔半個多世紀後，許多具有強大航太能力的國家再次對登月產生興趣，尤其美中兩國為何要進行登月競賽？

《華爾街日報》指出，美國和中國的目標不僅僅是進行一次短暫的月球之旅，而是要在月球最具戰略意義的位置，即月球南極，建立永久性的人類前哨基地。

美國太空總署（NASA）署長尼爾森（Bill Nelson）在接受BBC採訪時表示，「美國正與中國處在重返月球的太空競賽中」。而他的任務是要確保美國率先到達那裏。

據《今周刊》報道，目前美、中、俄、印、日等大國競相登月的重要目標就是在月球採礦，月球表面蘊藏了一些極其寶貴的戰略資源。例如，氦3（helium-3）和稀土金屬等礦物。氦3是氦的同位素，在地球上很稀有，在月球表面卻非常豐富。

報道中還談到，新創太空公司Interlune希望前往月球開採氦-3，並成為史上首間開採月球自然資源並運回地球出售的私人公司。目前已知氦-3主要應用於量子運算、醫學影像等領域，用途其實並不太廣，但它備受期待的未來應用是作為核融合的燃料。

美國航太總署也表示，月球上估計有100萬噸這種同位素。歐洲太空總署指出，這種同位素可以在核融合反應爐中提供龐大乾淨的核能，因為它不具有放射性，不會產生危險的核廢料。

台灣國防戰略與資源所所長蘇紫雲受訪時表示，在20世紀60年代登月是國家太空實力的重大展現，是強有力的政治宣言。現在月球表面被發現蘊藏豐富的氦-3，被視為未來的新能源，尤其在地球地面和海洋資源逐漸飽和的情況下，就從太空探索逐步要進入資源開發的階段。

不過，他也提醒，掌握太空的科技，就等於可以掌握近空——就是高超音速導彈的主要的活動範圍，那就要回歸到最根本的國家安全問題。

外太空可能成為未來戰場

軍事網站「動力-戰區」（The Drive -WarZone）近期報道，美國太空新創公司「李奧實驗室」（LeoLabs）表示，「中國（中共）很可能在追求能夠摧毀地球同步軌道衛星的反衛星系統，太空可能成為未來戰場。」

NASA署長比爾‧尼爾森4月17日在國會山莊聽證會上就對議員們表達了他對中共秘密發展航太科技的擔憂。他警告說：「中國（中共）通過利用民用項目來掩蓋軍事目標以增強其太空能力。」

他還說：「中共領導人習近平在2015年訪問白宮期間承諾，中國不會將南海軍事化。但自那以後，中國在菲律賓和其它國家聲稱擁有主權的島嶼上修建了機場和導彈發射裝置，堅稱中方對該地區擁有專屬權利。」

尼爾森對中共對外擴張的行為提出了預警，他不希望這種情況發生在外太空上。

今年4月24日，聯合國安理會一項決議中，呼籲各國「為和平利用外太空，防止外太空軍備競賽做出積極貢獻」而遵守的《外太空條約》（Outer Space Treaty），遭到俄羅斯否決，中共則是投下棄權票。

對此，蘇紫雲分析，俄國跟中共想杯葛這個條約的原因，最主要是他們想要保留在外太空「半軍事化」部署的可能性，他們想部署一些雷射武器或者是核武器，或者是類似撞擊武器，就是從太空軌道往下丟的金屬錐形物，就像天雷一樣這樣砸下來，那是很可怕的武器。

台灣國防安全研究院副研究員舒孝煌對記者表示，目前太空的運用大概還是以支持地表的活動為主，還沒有實際真正把太空當作是一個軍事部署，或者是從太空發起直接的軍事行動。

不過，就在今年7月，美國國會依據2022財政年度國防授權法案成立的國家防衛戰略委員會（Commission on the National Defense Strategy）提出一份報告，在有關中共威脅的部份指出，在太空及網絡作戰方面，中共已經建立起與美國相當或接近的能力，並可能利用這些能力，試圖破壞美國的重要基礎設施，包括電腦網絡、衛星和相關的支援系統等，以阻止美國介入區域衝突的目的。