【半生呂途】吳呂南｜百年嫵媚國王十字-聖潘克拉斯 (King's Cross St. Pancras)

倫敦水陸交通滙點國王十字-聖潘克拉斯一帶，200年前不過是荒郊田野，是倫敦城市人周末躺平的牛馬避世居。

而今車如流水馬如龍，火車軌道南北直通，歐洲之星橫渡英法海峽，1820年建成運煤炭、運穀物薯仔的攝政運河（Regent's Canal)成為風景線。大北方火車線以國王十字為總站，大北方旅館（Great Northern Hotel)依然在；以聖潘克拉斯為總站的中部火車線，被棄置幾十年的中部旅館於2012年重新塑造成為金碧輝煌的倫敦聖潘克拉斯萬麗酒店(St Pancras Renaissance London Hotel)，迴環樓梯和圓穹古蹟是遊人指定打卡點。

華人協會8月13日與會員一起探索國王十字-聖潘克拉斯重建活化過程，了解、探索歷史保護與持續發展。R.E.V. 三位香港初來的專業人士，義務帶領一眾了解中央聖馬丁藝術與設計學院（UAL）的遷入，IT巨頭公司如Meta(Facebook)和Google 的進駐，以及歷史悠久的國王十字-聖潘克拉斯車站的特色。還造訪了遊客中心，了解該區域的歷史及攝政運河在昔日交通中的重要性。早上陽光明媚，R.E.V. 三位企候在國王十字車站鐘樓下，守時依約，資料詳盡，撫今追昔 ，未曾開腔先有情。錯過了是次精彩活動的會友，幸運的下星期還有機會，領略R.E.V. 風采！

1852年國王十字火車站啟用，增進了農業、工業的蓬勃增長。1973年臨時愛爾蘭共和軍在車站內售票大堂引爆炸彈，導致6人受傷；1987年11月18日適值下班時間發生大火，共有31人死亡；那時車站的乘客電梯都是木製，下邊積藏了不少污垢垃圾，車站內還未禁煙，一枝火柴意外失火，煙囪效應猛烈燃燒，溫度高達千多度。後來所有火車地鐵站全面禁煙，乘客電梯亦改裝以鋼鐵打造。2005年7月7日早上約8時半，4名以背囊裝置炸藥的恐怖份子，進入車站不同路線車廂自爆，數十名無辜乘客遇害。之後，英國政府宣佈以5億英鎊，重建車站，2013年以今日的面貌迎送八方旅人，有著全歐州最寬濶單跨門樓建築，維多利亞時代風格猶存，泥黃色的牆磚溫柔地折射著溫煦陽光：

一塊黃磚是一堆感情

R.E.V.引領一眾走過9 3/4月台，各自尋找各自的人生歸途。小時候唸書說倫敦是「霧都」，其實不是，應該是「炭都」。這裏就有幾十個巨型煤氣鼓，找革命，促生産；從北部源源運來煤炭，從火車橋上直接卸落煤倉，省時方便，滿天煤屑飛揚。到2000年才全部退役，經過保育策劃，拆下的鋼材運去雪埠（Sheffield)重新處理，再運回來建成煤氣鼓園庭，供大眾休憩；另有幾座改建成為煤氣鼓豪宅公寓，圓鼓鼓的煤氣鼓大樓居大不易。

新舊材料融合，傳統與現代混和，古典簇新，在這十數畝地盡顯人間智慧。想像不到這裏曾經龍蛇混集，紳士流氓滾滾紅塵，就在我們要踏過的運河旁馬路邊，1991年10月4日晚上約11時，時任檢案處長的 Sir Allen David Green, KCB 在此召妓（kerb crawling)，當場被警察斷正(揭發🏻)，他當然要自動辭職；他的職位大概現任英國首相施紀賢也曾做過。

國王十字曾經是好爛的紅燈區，流鶯毒販被驅趕後，就活躍在Finsbury Park地鐵站七姊妹路的公廁前後，若干年後，把公廁拆了，又再向北移到了Wood Green一帶，到了活化Wood Green區域，那古老的行業再向北漂移。

成就一個世界級大都會，談何容易，要摧毀它，何須一瞬。可不可以嘆一嘆。◇