北約(NATO)正在向西太平洋派遣更多軍艦來加強其軍事影響力,無疑這將讓中共感到擔憂。
最新加入的是意大利航母「加富爾號」(Cavour),這是意大利首次將其唯一能夠發射和回收F-35戰鬥機的航母部署到太平洋。「加富爾號」和一艘意大利護衛艦最近在關島附近與美軍航空母艦「亞伯拉罕‧林肯號」(USS Abraham Lincoln)舉行了聯合軍演。從「加富爾號」起飛的F-35隱形戰鬥機和AV-8B鷂式(AV-8B Harriers)戰鬥機進行了擊落空中目標的練習。
「加富爾號」航母攻擊群指揮官吉安卡洛‧恰皮納(Giancarlo Ciappina)少將說:「這首先展示了我們在任何地方投射力量的能力。」
英國「威爾斯親王號」(HMS Prince of Wales)航母及其攻擊群將於明年抵達太平洋。法國表示將派遣「戴高樂號」(Charles de Gaulle)航母攻擊群來到該地區。攻擊群是指圍繞航母而建的小型海軍戰鬥群,通常包括驅逐艦、巡洋艦和其它艦艇,以及戰鬥機和其它軍用飛機。
德國和荷蘭等其它北約成員國也計劃派遣軍艦前往太平洋。
彭博社在周五(8月16日)的報道中分析道,歐洲海軍的到來是準備在危機時刻增援美軍,如為美軍飛機提供額外平台、增加潛水艇獵殺能力和參與配送補給任務等。
北約軍隊使用標準化的裝備和戰術,以便能夠緊密合作——軍事術語稱為「互通性」。北約高級官員表示,在太平洋地區,戰略目標是更進一步,能夠與美國或其它盟國的海軍戰鬥群自由互換。
北約一直對中共保持警惕,今年北約更直言北京是俄羅斯入侵烏克蘭的幫兇。中共拒絕了這項指控。在2022年,北約首次把中共定義為北約「利益、安全與價值觀」的挑戰者。
除了北約,美國的印太盟友也在幫助維護本地區的安全與自由貿易,尤其是日本。日本擁有超過100艘戰艦,定期與美國海軍一起巡邏。日本還與南韓、澳洲和紐西蘭建立了緊密聯繫。
此外,4月初,日本和菲律賓領導人在白宮與拜登舉行了首次三國峰會,宣布加強防務合作,包括三國和其它夥伴之間的聯合軍事訓練和演習。
4月,美國印太司令部司令員塞繆爾‧帕帕羅(Samuel Paparo)海軍上將在接受《紐約時報》採訪時表示,不斷擴大的跨越亞太地區數千英里的夥伴關係和安全協議網絡,是中共在該地區實行「收復失地主義、修正主義和擴張主義議程」的直接結果,中共的做法已直接威脅到了鄰國。
他說:「我的確認為,美國與我們的盟友和夥伴們正在打出一手更有力的牌,我們將在西太平洋發生的任何戰鬥中獲勝。」#
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