粵語有個俗語「走堂」，意思是學生沒有請假就突然缺席，但香港有一位教授卻被迫要「走堂」。兩年後，他索性創辦了一個網上教育平台，就取名「走堂」，跨時空延續香港文化和藝術。
時光回到兩年半前，周四還在浸會大學辦公室準備上堂資料的黃照達教授，來不及道別，也來不及收拾辦公室，周一就踏上了飛往英國的航班，那是2021年12月6日。他萬萬沒有想到，過去記錄學生「走堂」，如今自己竟變成「走堂」的老師。今年2月，黃照達創辦網上教育平台「走堂」，集結一批離散藝術家和老師，打破傳統教育模式，將香港文化和藝術以另一種形式承傳。
從《這城》到《那城》
黃照達提起兩年前離港的經歷，感慨道：「對於對香港這座城市的離開，我都說不是我們離開香港，是香港離開了我們。」
知名政治漫畫家黃照達，曾經任職浸會大學視覺藝術科助理教授。2021年12月，一份未曾公開發表的教育研究，成為了他離開香港的「導火線」。校方向警方舉報，指他進行了一項有關2019年香港民主運動期間抗爭文宣的學術研究，國安對此進行「查案」。得知這一消息後，他匆忙離港，無奈變成了一位「走堂」的教授。
「由我決定離開香港其實只有四天的時間，匆匆買了機票，四日之後就離開了。那段時間譬如剛剛去到英國的時候，都覺得我明明上個星期還在跟同學上課，我還覺得為甚麼會來到這裏呢，很超現實的那種感覺，很難去接受。」黃照達在浸會大學教了十多年，也在報紙畫政治漫畫畫了十多年，突然間要離開香港到英國，好像這些年來在香港累積下來的所有成就一夜時間消失了。
雖然離港在他的未來計劃以內，他希望可以有一場好好的道別，將自己的漫畫作品集結出書後再離開，作為對香港的一份道別禮物，沒想到這一天提早到來，還未等到他出書，他就被迫離開。2020至2021年，他在報紙有個專欄叫做《這城》，畫時事政治漫畫，記錄疫情下和《國安法》實施後香港社會狀況，是一個時代的見證。
來到英國後，他與台灣出版社建立了關係，得到出版的機會，此時，他將書名從《這城》改成《那城》，一方面是表達離開的意思，另一方面是從不同的角度看香港。
《每日一願》畫畫療傷
黃照達起初在英國經歷了一段消沉的日子，當時家人還沒有來到，只有他一個人，一下子從忙碌的教學中抽離出來，感到很難適應。畫畫，成了他「療傷」的方式。
黃照達曾經畫過一張2019年遊行的情形：「大家舉起一些牌子，但牌子上沒有字，作品是《如果我仍能和你一起走下去》，我覺得這件事是重要的，無論我們實體是否在一起，但我們仍然都在走著同一條路。」
「我就在我的IG裡面開始一個新的題目，叫做《Daily Wish》，每日一願。那個其實都是一個，那時我自己不知道為什麼這樣畫，就是我想每天畫一張畫，跟自己說話，幫自己打氣。」
就這樣，黃照達的新欄目《每日一願》，每天畫一幅，畫了一年多。他的這些作品，跳出過去政治漫畫的諷刺、評論框框，加入更多的人文關懷。
「到了這個時期，政治漫畫不是太重要，我反而覺得很需要一些作品，可以觸及到我們的心靈。所以我就想索性不如循那個方向去做，畫一些感受性多一些的作品。」透過漫畫，他認為是一個橋樑，在報紙專欄、社交媒體和展覽中，可以很直觀地讓觀眾明白他的心情。
其中一張移民後他畫的作品上有一個典型的英國男人，手上拿著兩個袋子，一側是紅白藍膠袋，另一側是英國旗。「其實紅白藍袋很代表香港，英國國旗都是紅白藍。譬如我們說來到英國的香港人，我們都面對一樣東西，就是如何融入這裡的生活，又要保持香港人的身份，這是很不容易的。」
一些西人觀眾對香港沒有切身的體會，當看到他的作品，也同樣能理解：「每次我在展覽裡解釋這些作品的時候，大家都很有感受，就算他們沒有經歷過，但是他們都透過作品去感受，你要離開一個地方，離開你自己的家鄉，我覺得這個是很難想像的，他會突然之間跟你連繫到一些內心的感覺，雖然他沒有經歷過，但起碼他會明白，原來你經歷過這件事，這些都是⋯⋯你可以說勝過千言萬語。」
凝聚藝術同路人的「走堂」
這一次的「離港潮」，黃照達只是其中的一員，他身邊還有很多藝術家、教育界的朋友離開香港，有的已經不再從事教育工作。他覺得很可惜，每個人都有自己的「寶藏」，有很多的教學經驗，最重要的是，大家的心中都留著一團不滅的火，有同樣的理念，希望可以集結同路人繼續前行。
黃照達靈機一觸，早前疫情期間老師們都積累了很多網上教學經驗，不如開創一個網上藝術學習平台——「走堂」，重新將四散的學生和老師聚在一起。
「我覺得藝術的形式可以幫我們渡過一些大時代，尤其是可能很多朋友都離開了香港，這些時間都是一個契機，去重新去想一下他們的人生是怎樣的，以往可能我花了很多時間在工作上，現在會不會花一些時間去學一下藝術呢？令到我們人的思考有多一些的衝擊。」
雖然藝術並不是生活必需品，但黃照達認為藝術承載了香港人的價值觀。在推出課程的時候，對大家來說也是一種實驗，拋開了過去的教育方式，不像大學一樣有穩定的收生，也打破了年齡層的界線，對老師來說是全新的教學方式，也能相互學習，亦師亦友。
「走堂」運行三個月來，「歌詞創作坊」一推出不久就「爆滿」。廣東歌在華語樂壇風靡一時，很多歌詞漸漸演變成日常用語，也在失落時成為激勵人心的「金句」，對香港的流行文化產生巨大的影響。近期一部熱門港產片《填詞L》正是講述填詞人追夢的故事，黃照達相信，能夠承載香港入價值觀的歌詞，是值得保留的文化藝術。
黃照達分享：「其實廣東歌我覺得這幾年有少少陽春在，如今會再次蓬勃起來，大家會留意，歌詞其實是一個很重要的部份，尤其是用來表達這幾年香港人的心情，我覺得很多歌在廣東歌都hit中了大家的感受。」
「我們一直堅持香港人的理念，每個人堅持的方法都不同，我作為一個藝術家，一個漫畫家，我最直接就是用作品去堅持。譬如『走堂』，就是其中一種堅持。」他相信，香港文化多年來累積下來有很多好的部分，有責任承傳給下一代。
雖然人離開了香港，心並沒有忘記，黃照達仍然堅持著用自己的漫畫作品表達對香港的關心，傳遞香港人永不放棄的精神，也希望將藝術文化的火炬，透過「走堂」平台傳遞給更多關心香港的朋友。◇
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