COVID-19病毒入侵心臟動脈 六類食物護心臟

一項最新研究發現，COVID-19病毒可以直接感染心臟動脈，增加罹患心臟病或中風的機率，而且導致長新冠症狀。對於已經有心血管疾病的人來說，這一項現象尤其明顯，因為病毒會在動脈斑塊中聚集。

感染COVID-19除了導致呼吸系統症狀之外，也會增加心血管疾病的風險。早前研究已經發現，COVID-19患者中風的風險是流感患者的7倍以上。

9月28日，《自然-心血管研究》（ Nature Cardiovascular Research）雜誌上刊登了一項研究，解釋了COVID-19增加心血管疾病風險的機制。引起COVID-19的SARS-CoV-2病毒不僅會讓身體產生大量發炎因數，更可以直接感染心臟動脈，加劇動脈內的脂肪斑塊炎症，從而導致心臟病發作和中風。

研究人員分析了2020年5月至2021年5月期間，8名感染COVID-19後死亡患者的冠狀動脈樣本。8名患者都在生前被診斷患有冠狀動脈疾病。研究人員發現，COVID-19病毒RNA存在於患者的冠狀動脈病變位置，而且進行複製。

對人的頸動脈血管進行的離體SARS-CoV-2感染實驗也表明，該病毒刺激巨噬細胞和泡沫細胞產生強烈的炎症反應，分泌能引發心血管疾病的細胞因數，例如白細胞介素1β和白細胞介素6。泡沫細胞是富含脂質的巨噬細胞，能導致動脈粥樣硬化並形成斑塊。COVID-19病毒感染巨噬細胞的比率高於其它動脈細胞，尤其充滿膽固醇的泡沫細胞最容易受到感染，並且一旦感染就難以清除病毒。

研究人員認爲，對於已經有動脈粥樣硬化的患者來說，病毒會在動脈斑塊位置大量繁殖。研究主要作者、紐約大學朗格尼健康中心的Natalia Eberhardt博士說：「病毒創造了一個高度促炎的環境，使斑塊更容易生長、破裂，並阻礙血液流向心臟、大腦和其它關鍵器官。」

病毒入侵冠狀動脈除了會導致中風，還可能與長新冠症狀有關。該項研究的通訊作者、心臟病專家Chiara Giannarelli醫學博士表示，與動脈粥樣硬化最密切的免疫細胞可能是病毒的儲存庫，讓病毒有機會在體內長期存在。