夏至在每年6月20—22日之間到來，這時點標誌夏天的中點，也是盛暑之至，陽氣之極，可是古人卻不賀夏至，這是為甚麼呢？其中展現中華文化的哲學智慧。夏至也是二十四節氣之一，帶著這一季節標誌的特色節俗也應時而生。
夏至：一歲算來今夕短
夏至是夏天的第四個節氣，夏至日來臨表示夏天過了一半了，同時夏至也是一年中日最長夜最短的一天。《孝經纎》說：「夏至陰氣始動。」從天地陰陽五行的現象來說，從冬至以後直到夏至這半年之間，陽氣升而陰氣降；從夏至到冬至則是陽氣降而陰氣升的循環過程。夏至是黃曆五月中氣，五月之卦是姤卦，卦爻是五陽一陰，一陰起於下，表示「夏至一陰生」的現象。
由上可知，夏至來到也表示天地陽氣達到極點了，物極必反，從此陰氣起，陽消陰長。所以古人不賀夏至[1]，這是一種悟道的智慧。唐代詩人元稹詩《詠廿四氣詩夏至五月中》反映夏至物候的同時也重點點出了天地陰陽消長的現象：
處處聞蟬響，須知五月中。龍潛淥水坑，火助太陽宮。
過雨頻飛電，行雲屢帶虹。蕤賓移去後，二氣各西東。
詩中「蕤賓」（音ruíbīn）是古樂十二律中的第七律，對應黃曆五月、地支中的「午」位，因此，指代黃曆五月端午節（蕤賓佳節）。端午節和夏至非常接近，也可能是同一天，五月五日午時處於天地純陽時點，陰陽未分，過了端午「二氣各西東」，陰氣漸萌而陽氣漸消。
在夏至物候中，有一種花的特色和夏至的陰陽變化現象相應，就是木槿。《禮記‧月令》記載「仲夏之月木槿榮」。在夏至蟬響轟鳴中，木槿展開明媚的花顏，傳遞仲夏的熱情，反射豔陽的光華。木槿這種夏至之花，又叫玉蒸、朝菌、日及、朝開暮落。花如其名，木槿花的豔麗只有一日榮光，短暫是她的宿命。看木槿花的一生，在清晨見光而榮，日中而衰，至夕就凋零了，唐詩人白樂天給木槿取了「無宿花」之名，傳達了美麗不過夕、生命無常的訊息。這種訊息也是夏至這節點傳遞給人間的提醒！
夏至常典 祭土地之神
中華文化善於觀察天地陰陽的演遞變化，實踐天人合一的生命哲學，先人從天象變化中尋求歸正人事之道，以求長治久安。
夏至一陰生，而且天氣炎熱、多雨，是病蟲害、水旱災害最頻繁的時期。《通典‧禮三‧郊天下》記載「夏至祀皇地祇（神）」。周朝就有夏至祭地典禮的記載，祭典在皇城外北郊舉行，天子率領群臣在夏至到皇城外北郊祭祀土地神，並祀祖先，虔誠祈禱風調雨順、民安物阜。為何夏祭在北郊舉行？因為夏至時，中原所見的太陽的位置到達了一年中運行軌道的最北方。（《通典》云：「夏至祭方澤於北郊者，以其日行躔次極於南北之際也。」）祭地的祭壇築成方形，稱為「方丘」，又稱「方澤壇」，表現「天圓地方」的概念。北京安定門外的地壇就是明清兩朝舉行夏至祭典的地方。
古人敬天敬地而自省己身，這種精神啟迪人類謙卑自保的生命智慧。
夏至節氣的習俗
夏至是二十四節氣中最早被確定的四個節氣之一，古來就是重要的傳統節日「夏至節」，又稱「夏節」。從古以來，民間也有很多夏至的節俗，展現了順應天時過好日子的生活智慧。
吃粽子應天時節氣
晉朝到南朝，當時人在夏至和端午節日吃粽子。那粽子當時也叫角黍，是用菰葉（即筊白筍葉）裹黍米，泡在濃厚的草木灰汁（鹼水）中煮到熟爛。因為鹼性可以增強米粒黏稠性，煮好後粒粒米都黏在一起分不開了。周處的《風土記》記載這樣子象徵「陰陽尚相裹未分散之時象」。也就是對應了端午、夏至時陰陽循環剛好處在陽氣至極之時點的現象。反映了當時人對天地陰陽五行變化的敏覺。
夏至嘗新麥 日短夜長入心來
夏至時節小麥剛剛收穫，清香美味，人們期待吃麥嘗新，在夏至有吃麥粽、夏餅和夏麵的風俗。《吳江縣誌》記載：「夏至日，作麥粽，祭先畢，則以相餉。」麥粽做成之後先祭祀祖先，並且用來互相饋贈嚐鮮。農家也吃「夏至餅」，擀麵做薄餅，烤熟之後夾上青菜、豆莢、豆腐、臘肉等等各種菜餚食用。清代《燕京歲時記》記載北京民俗說：「冬至餛飩，夏至麵。」俗諺說：「吃過夏至麵，一天短一線。」以吃麵反映夏至後日漸短夜漸長的現象。
吃夏至蛋健身一夏
民間傳說夏至吃蛋，能強身有勁。有的地區吃夏至蛋，將雞蛋煮熟剝殼後，加紅棗煮湯吃。俗諺說：「夏至吃蛋，石板踩爛。」有的地方在夏至當天早晨將雞蛋煮熟，然後用染料將蛋殼染紅，再用一個小網袋裝上，讓少年、兒童掛在胸前，直到中午或過午再剝殼吃蛋。
夏至避暑風尚
古人在夏至有避暑的風俗。唐代詩人韋應物詩《夏至避暑北池》描寫：「公門日多暇，是月農稍忙」，在清代夏至日，全國放假一天，而宋代百官更在夏至時放假三天。
南宋杭州都城人士多以登舟泛湖避暑。身上佩戴香囊、清香的茉莉花以驅蚊抑臭，同時攜帶畫扇驅熱，這種習尚延自遼朝北地，人有也互贈香囊的習俗。
南宋都城杭州人在避暑船上享用新鮮時令水果、涼湯、涼茶和冰雪兼賞荷、觀碧蘆。遊船多停在岸邊不駛入湖中，傍著柳密蔭深涼爽的地方，水釣玩耍，直到月上柳梢才返家。甚至也有人使用寬敞的畫舫、設置有涼蓆、高枕、快速洗浴的設施，整夜留宿湖心，盡興才歸。
小結
在一年之中，夏至日標誌陰陽循環消長，陽氣至極而陰氣生的重要轉變，節俗中也多反映了古人敬慎天地間陰陽變遷的生活態度，提醒自己生活的順應之道。
我們這些年來的夏天，大地異象頻發，非常不安寧。頻發的水旱災都是超常的災害，甚至改寫有史以來的災害紀錄比比皆是。另外，陰陽錯位的警訊，夏天下雪，冬天打雷，地震頻發，且異常現象頻繁密集令人怵目驚心。還有令人不解的，突然塌陷的地洞，找不見起因的地鳴……。
我們居住的大地已經山河變色：大江大河大湖的生態被過多的水壩、水庫、耕田……侵佔摧殘，大山大嶺的空間磁場被森林砍伐、開礦採伐、核彈試爆、人工道路……改變攪亂。我們人以「建設之名」展現了「人定勝天」的狂妄自大；以「需要之名」取得了絕對的制高點，卻不解那些怵目驚心的警訊因何而發，更把警訊視以為常！如果我們從夏至節氣學得古人一絲絲對大地的虔敬和自制的能力，這也將是今天我們的大幸！
註[1]：《漢書》記載：「冬至陽氣起，君道長，故賀。夏至陰氣起，故不賀。」#
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