周一(12月16日),一名加州男子因經營一家幫助中國孕婦赴美產子的實體,被美國司法部判處近三年半監禁。這些在美國出生的孩子將自動獲得美國國籍。
周一,美國司法部發表新聞稿說,現年59歲的劉維岳(Michael Wei Yueh Liu)來自加州聖貝納迪諾縣,他因實施「生育旅遊」計劃,被美國地區法官加里‧克勞斯納(R. Gary Klausner)判處41個月聯邦監禁。該計劃向中國客戶收取數萬美元,幫助她們在美國生育,從而為孩子獲得美國公民身份。
今年9月13日,劉維岳因經營菲比寶寶月子中心(USA Happy Baby)而被判犯有串謀和洗錢罪。劉的妻子、47歲的董晶(兩人後來分居)也因與該計劃有關而被判罪,預計她將於明年初被宣判。
美國當局曾要求對劉維岳判處五年以上有期徒刑。在法庭上,劉維岳請求寬大處理,以便照顧年邁父母和13歲的兒子,他們都依賴他生活。劉在判刑聆訊會上告訴法庭:「我盡了最大努力保持家庭穩定,但我的監禁將使他們處於更脆弱境地。」
「我來這裏不是為了推卸責任,而是為了尋求寬恕。」他說。
美國地區法官克勞斯納表示,被告的家人往往是受害者,但造成傷害的是被告的行為,而不是法院的行為。儘管如此,克勞斯納表示,他考慮到劉的家庭狀況,減輕了刑期。
「這些都是你自己的選擇,而不是法庭的選擇。」克勞斯納說。
被宣判後,劉維岳被當局帶出法庭執行拘留。他在董哭泣時短暫握住她的手。
司法部新聞稿寫道,至少從2012年1月到2015年3月,劉和董在庫卡蒙格牧場(Rancho Cucamonga)經營一家月子中心,並在南加州租了公寓,為前往美國產子的中國孕婦提供短期住房和其它服務,幫助她們的孩子獲得美國公民身份。通常在產後一兩個月內,這些孕婦就會返回中國。
新聞稿說,劉和董提供的服務包括協助獲得美簽、海關入境指導、美國住房和交通,以及協助為客戶的孩子申請美國法律文件等。劉和董還向客戶提供向移民局隱瞞懷孕情況的建議。
司法部表示,通常,這些客戶的簽證申請會謊稱前往美國旅遊,但實際上是為了生孩子;謊稱停留時間是幾天或幾周,而實際上在美國逗留幾個月。簽證上還錯誤註明客戶打算入住地點,即被告的「生育旅館」(maternity hotel)。
司法部新聞稿還例舉劉和董或其代理人對客戶的其它建議:如建議客戶在飛往洛杉磯之前,飛往夏威夷等檢查較為寬鬆的入境口岸;身穿寬鬆衣服;在他們認為檢查不太嚴格的海關排隊。他們還協助客戶準備如何回答海關官員的問題。
司法部新聞稿提到,劉和董從海外收受錢財,並用這筆錢來擴展他們的生育旅遊計劃。
美國當局表示,2012年至2015年間,菲比寶寶月子中心幫助數百名女性從中國前往美國生下嬰兒。這些客戶在南加州逗留期間,支付了高達4萬美元的服務費用。
當選總統特朗普承諾上任後將終止出生公民權,但任何此類努力都將面臨嚴峻的法律挑戰。#
(本文參考了美聯社的報道)
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