一位媽媽在自家的花園裏種植水果和蔬菜，每年省下1,500美元。她有半年的時間不需要購買任何新鮮農產品。
37歲的克里斯滕·麥科伊斯（Christen McCoy）是馬利蘭州中部的一名音樂老師。在病毒大流行期間，她開始園藝種植。現在，她的後院中有超過50種不同的植物。多虧了她的園藝技能，使得她和家人從5月到9月都能吃上自己種植的新鮮水果和蔬菜，每年在食品的花費上可以節省1,500美元。
克里斯滕有三個孩子，年齡在4到10歲之間。她會想辦法儲存夏季後院成熟的果蔬。因此，即使在冬天，她和孩子們仍然可以享用到自己種植的蔬菜。這意味著他們全年可以享用自家種植的水果和蔬菜。
克里斯滕說：「我以前住聯排別墅，只有一個小陽台。我在陽台上種滿了士多啤梨、番茄以及其它東西。
「後來，我們攢夠了錢，買了別墅。三年前，我們搬了進去。2019年底，我準備開始種植。我做了很多功課，讀了很多書，看Instagram學習種植。我完全準備好了。
「當病毒大流行來臨時，我在網上教課，所以我有很多時間種菜，世界上其他人也開始園藝種植。
「現在我的花園裏有超過50種的植物，而且種類每年都會增加。我吃得更加健康，而且知道自己吃進去的是甚麼，味道也更好，孩子們也知道如何種植自己的食物。我還能省錢，得到了好處。」
克里斯滕種植的產品包括新鮮的香料、大蒜，多種甜瓜和被稱為拇指西瓜的迷你西瓜。
今年，她從花園裏收穫了564磅（255公斤）蔬果。這足夠全家人一年食用了。她最喜歡的晚餐是用辣椒、番茄、洋蔥、大蒜和新鮮香料製成的一鍋粉，所有用料都來自花園，然後配香腸和意粉吃。
「人們不相信全年都能吃到花園裏種植的東西，因為冬天能種的東西較少」，她說，「但我會儲存大部份東西。這樣雖然我們不能吃到新鮮的，但它們仍然是自己種植的。
「我醃製辣椒、黃瓜，做番茄醬凍起來。我冷凍各種莓果並晒乾所有的香料，所以一整年都能用。我還做果凍和果醬。我前幾天還做了超棒的萊蒙德辣椒果凍。」
雖然在種植的第一年花了一些錢，但克里斯滕認為這些投資將來會為她省錢。
「我是幸運的，我有可以種菜的地，也有一些錢投入種菜。」她說，「但是今年我幾乎沒有在種菜上花任何錢，也許只是花錢添了一些土。但我在莓果中省下來的錢就足夠買土的錢了。
「莓果非常貴，孩子們吃莓果就像喝水一樣。我絕對省了不少錢，今年大約省下1,500美元左右。
「所以，自己種花費少，而且味道更好。」
克里斯滕在她的抖音上與粉絲們分享了她的種植經歷，其中一些影片超過了140萬次的點擊量。她是網上園藝圈的熱心成員，也喜歡分享她的園藝技巧。
「聽取鄰居以及生活在同一抗寒帶的人的建議，這真的很重要。」她說。
「我居住的地方，四季分明。夏季炎熱，冬季有暴風雪。所以我不能聽取那些住在加州的人的建議。你的鄰居是你最好的資源，他們知道在哪裏買需要的東西，應該種植甚麼，而且跟鄰居聊天也令人愉快。
「總之，我的建議就是，現在就開始。」
以下是克里斯汀和家人全年都能從花園裏吃到的東西：
1月：種植在暖棚裏的生菜，紅蘿蔔，綠葉菜。
2月：後期的生菜和紅蘿蔔，加上醃菜，冷凍的蔬菜和莓果。
3月：蘿蔔，綠葉蔬菜。
4月：各種豌豆（甜豆，雪豆，脆豌豆等）。
5月：士多啤梨，西蘭花，椰菜，九層塔，百里香，大蒜。
6月：樹莓，藍莓，黑莓，大蒜，九層塔，百里香。
7月：番茄，辣椒，青豆，黃瓜，大蒜。
8月：各種甜瓜，番茄，辣椒，黃瓜。
9月：南瓜，其它南瓜品種，青豆，洋蔥。
10月：馬鈴薯，後期的辣椒，青豆，番茄，洋蔥。
11月：生菜，紅蘿蔔，拇指西瓜，歐芹，香菜，薄荷。
12月：生菜，紅蘿蔔，迷迭香，薄荷。
克里斯滕說，很多人不敢種植，是因為他們看到一些人花了很多時間在種植上，以為「這需要大量的工作，被嚇到了」。
「所以很多人不想自己種蔬菜，或者害怕失敗」，她說，
但我可以自信地說……正是那些失敗，使我學到了很多東西。」
原文：Mom Saves $1,500 a Year by Eating Home-Grown Food, Doesn‘t Need to Buy Fresh Produce for Half the Year刊登於英文《大紀元時報》。#
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