研究：經常拉伸身體 有效預防血管硬化

隨著年齡的增長，體內的血管會逐漸硬化，從而引發腦梗、心梗等疾病。日本進行的一項研究證實，身體僵硬與血管硬化之間有密切的關係，所以要避免血管硬化，就應該經常拉伸身體。

拉伸身體可以軟化血管

今年12月15日，「東洋經濟」網站介紹日本立命館大學（Ritsumeikan University）運動健康科學學院教授家光素行（Iemitsu Motoyuki）最近出版的一本書，書名是《當身體柔軟時 血管會更加強壯有力》。

書中介紹，血管會隨著年齡增長而變得僵硬、脆弱，並且失去彈性，很容易造成動脈硬化。當身體向前彎腰，手指碰不到腳趾時，有可能是動脈硬化的信號，此時要經常拉伸身體，有助於軟化血管。

身體僵硬與動脈硬化的關係

書中記載家光素行針對132位60歲以上長者進行的研究，將他們分成身體僵硬組和身體柔軟組，測量兩組的動脈硬化程度。研究結果發現，僵硬組的動脈硬化程度比較高，而柔軟組的血管柔軟性比較好。

統計數據顯示，身體僵硬與動脈硬化成正比關係，當血管變硬時，會出現高血壓、身體怕冷等症狀，甚至會引發血管堵塞或破裂。但是動脈硬化很難被察覺，主要是血管本身沒有疼痛感。

舉例來說，一根新的橡膠軟管堅固、閃亮、柔韌性好，隨著時間的推移開始變硬、變脆和破裂；相同地，血管也會隨著年齡的增長，變得僵硬、脆弱，並且失去彈性。

而且壓力衝擊，會損壞血管內的細胞，進而引起炎症，並在血管中形成一種名為「斑塊」的粥狀物質，導致血液通道變窄，形成血栓。

此外，血壓與動脈硬化的程度也成正比，血壓值就像是動脈硬化的晴雨表。

身體怕冷與血管硬化的關係

此項研究還發現，身體怕冷與血管硬化之間的關係。臂踝脈搏波速度（brachial-ankle pulse wave velocity，baPWV）在1,000厘米／秒以下的人，不容易感覺寒冷；而臂踝脈搏波速度在1,100厘米／秒以上的人，容易感覺寒冷。

簡單來說，臂踝脈搏波速度與血管硬化的程度成正比，與血管內徑的寬度成反比。

將拉伸運動融入日常生活中

家光素行也從研究中推測，如果拉伸身體能使身體變柔軟，那麼血管也會因此而軟化，所以經常做伸展運動能增加肌肉的柔韌性，有助於軟化血管。

人體70%的肌肉聚集在下半身，經常鍛鍊拉伸大塊肌肉和粗大血管，可以改善動脈硬化；在飲食上也要注意少鹽多菜，及早戒酒戒煙，儘量減輕壓力，並將拉伸運動融入日常生活，以降低腦梗、心梗等疾病的發作機率。◇