早已「染紅」的《南華早報》近日再被揭發涉自我審查，抽起揭露中共負面消息的報道。《南早》記者去年花3個月時間籌備了一連三輯有關新疆計劃生育的調查報道，探討新疆人權狀況是否構成聯合國所指的「種族滅絕」定義，但管理層以各種理由阻撓報道刊登，負責報道的3名記者與編輯之後相繼辭職。
《南早》前中國組高級編輯彼得﹒蘭根（Peter Langan）本月13日在日本「日本外國特派員協會」（Foreign Correspondents' Club of Japan）的座談會中表示，該報道從不同角度討論了新疆人權狀況是否構成聯合國定義下的「種族滅絕」。根據其調查與研究，中共政府自2016年取消「一孩政策」以來，除了以穆斯林居民為主的西部地區外，國內多地使用計劃生育設備和絕育的情況均有所下降。據報，該調查數據來自中共當局近30多年來的計劃生育數據，包括中共國家衛生委員會統計數字、《新疆統計年鑒》的出生和人口增長統計數據以及縣級文件。
蘭根續指，小組向管理層講述他們的稿件時就被拒絕，蘭根希望報道能被刊登，但報道被經過大量改寫，令整個系列陷入停頓狀態。他去年8月發給管理層的最後一封電郵寫道：「我似乎很清楚，這個由三部份組成的新疆故事現正面臨被編輯千刀萬剮，或者一連串的反對和吹毛求疵，確保報道不會被發表」。編輯管理層內部再召多次會議討論這份稿件，最終仍決定抽起報道，原因是「這隱含著對中國共產黨的批評」。
最終，該組負責撰寫報道的兩名記者辭職，蘭根亦在幾個月後決定呈辭並轉到日本，「這是對我最直接的影響」。蘭根亦提到，這些年報道跟中國相關的新聞越來越困難，「這是不理想的，所以過去兩年越來越多記者選擇離開中國，到台北落腳」。
而這篇沒有發表的報道，由HKFP獲得。但《南早》在HKFP報道刊登後，向蘭根發出律師信，稱其將在公司工作期間的內部稿件及相關資料提供給他人，侵犯了該報的版權權益，公司或將對其採取法律行動。
《南早》回應稱，稿件最終被駁回的原因是其未能通過編輯審核程序，也未達到發布標準，並稱該報堅持最高標準的新聞誠信，只會發表基於可靠事實的新聞報道。
今次已非《南早》首次自我審查，早前北京網民「彭載舟」在中共二十大前在四通橋懸掛反習橫額，引發國內連串反對習近平連任的抗議浪潮，《南早》與其他本港主要媒體一樣，都完全沒有相關報道。該報自2016年被中資阿里巴巴集團收購後，曾被指抽起涉及中共醜聞的報道，獨立性多次遭到質疑。《南早》過去更曾配合中共大外宣，包括在2020年3月獲安排「訪問」銅鑼灣書店負責人桂民海，主動承認自己成為了瑞典的「棋子」。@
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