連兩個季度陷入負增長的美國是否已進入經濟衰退？美國銀行（BofA）的行政總裁對這個引發爭論的話題表達了新的看法。他說，當目前的經濟狀況正在傷害最脆弱的家庭時，拜登政府是否認為美國經濟在技術上進入衰退狀態並不重要。

「『衰退』是一個詞。我們是否處於經濟衰退中並不重要，這就是經歷這一切的人的感受」，布賴恩‧莫伊尼漢（Brian Moynihan）告訴美聯社。

自2010年以來一直擔任美國銀行行政總裁的莫伊尼漢沒有說明他個人是否認為美國經濟目前正處於衰退之中，而是指出國家經濟研究局（NBER）這個組織對經濟衰退是否開始和結束有最終決定權。

根據國家經濟研究局的說法，其對經濟衰退的傳統定義是「經濟活動的顯著下降，這種下降遍布整個經濟體，並且持續數月以上」。

然而，莫伊尼漢發表上述評論之際，美國經濟是否處於衰退期的問題在2022年中期選舉前已被政治化，儘管數據顯示經濟連續兩個季度萎縮，但拜登政府一直否認國家處於經濟衰退期。

在7月份公布了8.5%的通脹率數據後，總統還宣布「零」通貨膨脹，這引起了共和黨立法者的憤怒，其中包括眾議員維珍尼亞‧霍士（R-N.C.），他表示拜登政府「有關數學（統計數據）很折磨人」。

其他人，如參議員特德‧克魯茲（R-Texas）指出，汽油價格同比上漲44%，而電力比去年上漲15.2%。

「食品是1979年以來最昂貴的」，克魯茲說，「拜登白宮生活在童話中，而美國人卻生活在噩夢中。」

關注領域——飆升的汽油和房租

莫伊尼漢說，汽油價格和房租是對普通美國人產生負面影響的兩個最大問題，是值得關注的原因。

根據美國汽車協會的數據，截至8月18日，全美汽油的平均價格為3.943美元；遠低於6月份時達到的每加侖5美元的價格，但與去年同期3.183美元的平均價格相比仍有很大差距。

莫伊尼漢說，「汽油價格正在回落，但租金卻上漲了10%、12%、15%。而房租最終可能佔這些家庭收入的40%。」

根據7月份的消費者價格指數數據，住房成本也在逐年和逐月上升，一年內攀升5.7%，一個月內攀升0.6%。

他補充說：「我們擔心的是，對於美國的廣大消費者來說，當我們進入租金的自然轉折期（通常在秋季開學時），租金會增加。」

雖然擔心油價和房租價格飆升，但莫伊尼漢說，他仍然相信美國普通消費者的總體狀況良好，並將能夠承受目前動盪的經濟環境。

他說：「從年初到現在，我們沒有看到消費者行為的惡化。」他同時指出，擁有固定利率抵押貸款的美國人在很大程度上已經設法鎖定了較低的借貸成本，而且信用卡餘額儘管仍在上升，但在家庭收入中的佔比仍然較低。

然而，這位美國銀行行政總裁指出，美國人的儲蓄金額已經出現了放緩，據說這可能是由於從食品到能源的各種成本的增加。

莫伊尼漢補充說，公司也仍在提高工人的工資，他說這有助於美國人「應對這個問題」。

（美聯社對此文有貢獻）＃

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