世界自然基金會(WWF)香港分會的調查發現,自2020年2月南大嶼水域高速船停航後,中華白海豚的出沒率明顯回升,而牠們的活動更為活躍,是近五年以來未有的紀錄。
WWF早前透過聲納和目視調查,除發現牠們的出沒率回升外,亦發現牠們的覓食、社交等行為也更為活躍,甚至發現牠們於航道附近游蕩和休息。
過去17年,中華白海豚在香港水域的數量下跌超過80%。WWF指,高強度的水底噪音會減少鯨豚的聽覺距離,最高可減少45%。
WWF又委託香港民意研究所進行一項問卷調查,發現超過八成的受訪者均認同跨境高速船或會威脅本地鯨豚的生存。為解決高速船的影響,近七成受訪者支持高速船的航道南移,其次的方法則「設立限速區」、「陸路跨境」和「減少高速船班次」。
調查顯示,大部份受訪者認為為保護鯨豚,可接受通勤的時間因航道更改而增加少於7分鐘,和增加6元船費;亦支持減少高速船班次,接受每班船的等候時間增加至日間每28分鐘一班和夜間每40分鐘一班。
WWF鯨豚保育項目經理吳嘉怡指,跨境高速船於疫情期停航,令本地鯨豚有短暫的喘息機會,使牠們可以遠離海上交通的喧囂。而調查顯示,公眾大力支持落實南大嶼鯨豚友善減緩措施,建議政府應與業界、海事和生態學者、保育團體和其他相關持分者緊密合作,於復航前盡快制定和落實減緩海上交通影響的措施。
WWF代理海洋保育主管彭莉恩則表示,高速船航道跨西南大嶼,而西南大嶼是本地鯨豚的重要棲息地,故為確保重要鯨豚生存環境,應設立緩衝地帶,給予本地鯨豚「自游自在」的生存空間,同時維持整個珠三角種群的連結,使入牠們可以繼續繁衍生息。@
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