中美交鋒 為何太平洋島國成為新戰場

橫跨南太平洋的島國以旅遊業而不是利潤豐厚的自然資源而聞名。乍一看，並非像是地緣政治重要地帶，但這些島國如今卻成為了中美角力的最新戰場。

最近幾天，隨著中共外交部長王毅完成對該地區8個國家為期10天的旋風般訪問，太平洋島國的戰略意義再次引發外界關注。儘管王毅在斐濟與10個太平洋國家代表舉行的峰會上，未能說服這些島國簽署一份涵蓋警務、安全和數據通訊合作的區域協議，但這一舉動卻驚動了美國及其盟友澳洲和紐西蘭。美國在上周承諾加強對該地區的支持，澳洲則派出其外交部長去太平洋島國訪問，以對抗王毅的外交訪問。

此外，美國國務卿安東尼布林肯於2月訪問了斐濟，這是近40年來在任美國國務卿的首次訪問；美國國家安全委員會印太事務協調員庫爾特坎貝爾（Kurt Campbell）於4月到訪斐濟。這些外交接觸都凸顯了該地區對美國的重要性。

美澳為何要遏制中共在太平洋島國的影響力

從華盛頓和坎培拉的角度來看，北京正在加強與整個南太平洋地區各國的聯繫，從而尋求在該地區建立軍事立足點。

這將對美澳在南太平洋地區的軍事存在造成影響。美國在南太平洋地區設有軍事基地，並與密克羅尼西亞聯邦（Federated States of Micronesia）、馬紹爾群島共和國和帕勞共和國簽訂了《自由聯合協定》（Compact of Free Association），賦予美國在這些國家領空和水域的軍事行動權。

澳洲在該地區營運自己的海軍，並長期與周邊島嶼政府保持防務和安全聯繫，包括在維和和軍事訓練方面。澳洲和紐西蘭都是太平洋地區的區域和雙邊安全條約的一部份。

上周，美國總統祖拜登和紐西蘭總理傑辛達阿德恩（Jacinda Ardern）在白宮會面時發表聯合聲明，強調對「一個不認同我們價值觀的國家在太平洋地區建立持續的軍事存在」表示擔憂。

拜登在與阿德恩會面時說，華盛頓無意對該地區發號施令，而是要與這些國家合作。他說：「我們在這些太平洋島嶼有更多工作要做。」

對美國和澳洲來說，目前該地區現狀所面臨的威脅和二戰時期類似。當時這些島嶼被日本帝國用來威脅澳洲，然後成為美國「跳島戰術」攻勢的一部份。這一戰術最終在太平洋地區起到了扭轉局勢的作用。

CNN報道，蘭德公司（RAND Corporation）的高級國際防務研究員蒂莫西希斯（Timothy Heath）說，這些島嶼位於美國和澳洲海軍艦艇和商船的關鍵通道上。如果中國（中共）有建立（軍事）基地的權利，它可以在這些島嶼上臨時部署軍艦和飛機。

「（它的）軍艦和飛機可以威脅經過的美國和澳洲軍艦和飛機。」他補充說，即使中共在該地區沒有軍事存在，而是加強在該地區的存在，這也可以幫助中共「收集關於美國和澳洲軍事行動的敏感情報」。