中共一直在南中國海建造人工島嶼,並進行軍事化,此舉一直備受國際批評。上周日(3月20日),美國印太司令部司令約翰·C·阿奎利諾(John C. Aquilino)上將對美聯社表示,中共已經將有爭議的南海島嶼中的至少三個完全軍事化,為這些島嶼配備反艦和防空導彈系統、激光和干擾設備,以及戰鬥機。
阿奎利諾說,中共越來越咄咄逼人,威脅到在附近活動的所有國家。這些敵對行動與中國國家主席習近平過去保證北京不會將爭議海域人工島改造成軍事基地的承諾形成鮮明對比。
他說,這些行動是中共展示其軍事實力的一部份。
阿奎利諾強調,美方在爭議地區的主要目標是通過威懾和促進和平與穩定來「防止戰爭」,包括為實現這一目標,讓美國盟友和合作夥伴參與相關項目。
「如果威懾失敗,我的第二個任務是做好戰鬥和勝利的準備。」阿奎利諾說。
美國P-8A反潛機在空中和中共交鋒
印太司令部是美國最大的作戰司令部,擁有覆蓋36個國家和地區的380,000名軍事和文職人員。
「我認為在過去的20年裏,我們目睹了中國(中共)自二戰以來最大規模的軍事集結。」阿奎利諾在接受美聯社採訪時說。他表示,中共在南海有爭議島嶼持續軍事化,正在破壞該地區的穩定。
阿奎利諾在一架美國海軍美國P-8A反潛機(P-8 Poseidon)上與美聯社記者進行交談,這架偵察機在中共控制的南海南沙群島前哨附近飛行,該群島是世界上最具爭議性的地區之一。在巡邏過程中,中共多次發射威脅性的無線電信號,警告P-8A反潛機非法進入其宣稱有主權的領土,並命令美國飛機離開。
美國海軍飛機對中共多次警告置之不理,繼續飛行進行偵查,兩名受邀登機的美聯社記者也目睹了這次短暫而緊張的時刻。「我是一架擁有主權豁免權的美國海軍飛機,在任何沿海國家領空之外進行合法軍事活動。」一名美國飛行員通過無線電回覆中方。
「行使這些權利受到國際法的保障,我在運作時適當考慮了所有國家的權利和義務。」他說。
領導P-8A反潛機機組人員的海軍指揮官喬爾·馬丁內斯(Joel Martinez)表示,發生了一宗事件,當時一架中國(中共)飛機在有爭議地區進行危險的機動飛行,靠近一架美國飛機。他說,美國機組人員冷靜地提醒中方遵守航空安全規定。
P-8A反潛機看到中共在南海島嶼上建造的各種設施
美聯社報道,當P-8A反潛機在中共佔領的珊瑚礁附近飛行低至15,000呎(4,500米)時,在反潛機的屏幕上顯示出類似小城市的城市,有多層建築、倉庫、機庫、海港、跑道和白色圓形物體,阿奎利諾說這種圓形物是雷達。在永暑礁(Fiery Cross)附近,可以看到停泊著40多艘不明船隻。
阿奎利諾表示,美濟礁、渚碧礁和永暑礁的導彈庫、飛機庫、雷達系統和其它軍事設施的建設似乎已經完成,但中共是否會在其它地區建設軍事基礎設施還有待觀察。
「這些島嶼的功能是將中國(中共)的進攻能力擴展到其大陸海岸之外。」他說,「他們(中共軍人)可以駕駛戰鬥機、轟炸機,以及營運導彈系統等所有進攻能力。」
他說,任何在有爭議航道上空飛行的軍用和民用飛機,都可以輕鬆進入中共島嶼導彈系統的射程。
「所以這就是存在的威脅,這就是為甚麼這些島嶼的軍事化如此令人擔憂。」他說,「它們威脅到在附近活動的所有國家以及所有國際海空域。」
近十年前,中共試圖通過在珊瑚環礁上建立島嶼基地,來支持其對幾乎整個南中國海的廣泛領土主張。作為回應,美國經常派遣軍艦穿越該地區,執行航行自由任務。美國自己沒有任何主張,但幾十年來一直在部署海軍艦艇和飛機來巡邏和促進國際水道和空域的自由航行。
中共一向反對美軍在該地區的任何行動。其它各方——菲律賓、越南、馬來西亞、台灣和汶萊——聲稱擁有南海全部或部份海域,每年約有5萬億美元的貨物通過該海域運輸。#
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