北京奧運會似乎給人印象不錯，但只消花點時間看一看其長期的經濟趨勢，我們就知道中共的時代可能已經過去了。
在奧運會期間，中共政權忙著讓中國看起來像是世界的中心。它不惜重金來吹捧其宏偉的比賽場地，推銷「炫目」的展覽，花錢請知名媒體和富有影響力的人來講述所謂「正面的故事」。一些媒體已經宣稱，奧運會釋放了習近平和中共「準備就緒」的信號。
然而，這個共產主義政權卻存在著嚴重的問題，包括其對待國民的方式，及其在世界舞台上的所作所為。一些西方媒體已經正確地指出了維吾爾人的處境，他們正遭受政府種族滅絕性的控制，而一名荷蘭記者還在電視直播中受到當局的粗暴對待。
一個強大中國的神話和奧運會的大展示，可能會使美國人和盟友感到挫敗，認為中國是經濟和技術強國。然而，長遠趨勢也是值得考慮的因素。因為這些趨勢表明，中共可能已經在衰敗中了，其輝煌時刻正在成為過往。
1980年代，當我還是個孩子的時候，每個人都在擔心日本和德國將超越美國，成為主宰。正如今天的中國，它們都擁有相當可觀的經濟，還總有文章描繪兩國的崛起，散播恐慌。但這兩個國家，都面臨著嚴重的人口危機，它們缺乏勞動力來支持其日益老齡化的人口。日本經歷了嚴重的經濟衰退，花了10年的時間才恢復。德國仍算是歐洲的經濟大國之一，但正被希臘和西班牙等債務纏身的國家所拖累。
然後在上高中的時候，我第一次讀到了中國的崛起。在過去的20年裏，《時代》雜誌不止一次地以中共紅旗的照片為封面，並配上驚悚的標題，宣稱中共將很快統治世界。然而，北京的「一胎化」政策帶來了與德國、日本相似的人口危機，人口不斷老齡化，缺乏年輕勞動力來支撐對老年人的贍養。這直接給軍隊的人員招聘和保持帶來了問題。許多中國孩子都有「小皇帝」綜合症，在紀律和體格方面存在問題。當然，現在官方已經收回了（一胎政策），開始鼓勵生育。但從長遠來看，男女比例的失調還將使男性難以找到配偶，引發犯罪率升高等社會問題。
中國的經濟增長仍缺乏平衡。例如，自1979年以來，雖然中國GDP一直保持著歷史性的增長，但仍有大量人口生活在貧困中。中國公民的平均淨收入遠低於美國甚至歐洲各國。中國有著龐大的人口，這使它的GDP總值看上去很大——但它的人口增長正在下降。因此，即使其取得了驚人的進展，也並非所有人都受益了——更重要的是，這種進展可能無法永遠持續下去。
在2008年的經濟大蕭條中，中國開始了前所未有的貸款和消費熱潮，因此並沒有出現象美國和世界各地所經歷的經濟下滑。但它現在的債務泡沫，比美國在2008年時的泡沫還要大。此外，中國的人口老齡化和停滯不前的工廠生產力，並沒有好轉的跡象。
中國上一次的經濟大衰退是在1976年。因此，它最終將不得不經歷一場經濟的大修正，其影響可能會遠遠超過美國2008年時的金融危機。這可能會是一場大崩盤，又或者是像當年被大肆吹噓的日本經濟一樣，經歷一場長達10年的衰退。一些小城市已經開始出現泡沫破碎的跡象。北京政府正試圖通過放鬆信貸、開放抵押貸快和向破產開發商提供資金，來確保中國軟著陸——但指令經濟（command economy）能做的也就這麼多。
當大崩盤的時刻真正來臨時，首當其衝的是許多中下階層的工人。他們在政府的宣傳下，購買了昂貴的房產，還以為是良好的投資。這將進一步削弱民眾對中共官員的信任。這些官員似乎在人民受苦時，變得越來越富有。正如我所闡述過的，專制政府可以管人的行為，但這只會讓人心背離，這種不成比例的影響將給中共帶來災難性的後果。
中共經濟的崩潰將產生全球性的影響，包括了鐵礦石、焦煤和銅等物資的全球供應。那些在中國開展業務的外國上市公司，將面臨市值縮水。缺少了資本收益，中國的奢侈品市場、總體消費支出以及提供這些產品的公司，都將面臨破壞性的衝擊。
最後，共產主義中國還提供了一個很好的例子，說明為甚麼指令經濟行不通。儘管這可能很顯然，但還是有一些美國人，他們似乎對緩慢而混亂的民主進程感到不滿。許多類似阻撓議事（filibuster）的保護性措施還沒有被取消，但中國式的指令經濟泡沫卻提供了很好的反例，表明將過多權力集中在一個黨派手中是非常危險的。這個泡沫之所以如此之大，是因為受其影響最深的人在經濟政策上沒有發言權。
無論大修正將以何種形式出現，它都意味著中共在未來50年內不會趕上美國，而且可能已經不可避免地要步入大衰退。所以享受奧運會吧，但請務必記住這場作秀背後的謊言。維吾爾人仍在被虐待，運動員經常面臨語言審查。這不是1936年的柏林，更像是1946年的倫敦，威權貌似強大，但細看卻並非如此。
作者簡介：
摩根‧迪恩（Morgan Deane）是前美國海軍陸戰隊員、軍事歷史學家、自由撰稿人。他在倫敦國王學院和諾維奇大學學習軍事歷史。摩根是美國公立大學（American Public University）軍事歷史教授。他是一位多產的作家，著作包括《中國歷史上的決戰》（Decisive Battles in Chinese History）、《龍爪泥足：中國現代戰略入門》（Dragon's Claws with Feet of Clay: a Primer on Modern Chinese Strategy），和即將出版的《超越孫子：中國關於戰爭與政府的經典辯論》（Beyond Sunzi: Classical Chinese Debates on War and Government）。他的軍事分析發表在Real Clear Defense 和 Strategy Bridge等軍事網站上。
原文：Gold Medal in Propaganda: China's Games Can't Hide Long-Term Decline刊登於英文《大紀元時報》。
本文僅代表作者觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。#
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