繁華鬧市生活多姿多彩，但不是每個人都喜愛這種熙來攘往的節奏，總有些會選擇略遠離人群，享受一下獨處與寧靜，惟上班時方commute到辦公室去。以世界各地白領打工族的考慮作出發點，用香港中環、英國倫敦或澳洲悉尼與墨爾本的中心計算，究竟往外散射、四方八面開車一個小時後會到達何處？景緻與房價又將如何？
理想小鎮非沒可能
香港面積雖小，但一個小時車程後什麼都可以變，我們這裡不討論大灣區，將焦點集中在香港範圍內。
中環8分鐘車程即達上環帝后華庭，523呎實用面積（下同）單位售價1,380萬港元，往東北過海走34分鐘到西貢花園，570呎單位叫價750萬，若經青馬大橋到愉景灣，只需43分鐘，4期708呎單位則售780萬港元。上水、天水圍均在40分鐘車程以內，房價比帝后華庭便宜45%至60%。
不少年輕族或外籍人士寧願選擇住得遠一點，以換取更多保貴的生活空間，西貢和愉景灣等成為首選。一天到訪碼頭旁的愉景廣場，站在空曠大圓形的中心點，於藍天豔陽下，頃刻間湧上一股莫名的澎湃感，人彷彿置身羅馬帝國的小型競技場中，回過神來閒逛愉北一帶同樣景色優美，令人留連忘返。
偶爾踱步時想：「是時候到意大利的小鎮住上一個月。」但因語言溝通不便每每打消念頭，香港有個愉景灣最起碼能滿足部份要求。現下不少白領多天「在家工作」，乾脆搬入愉景灣，以低於港島三成的租金過一陣子「小鎮」生活。
踏出倫敦往「英格蘭」
不乏英國人認為，倫敦不代表「英格蘭」，從倫敦市中心開車一小時，將又是另一個世界，變化比香港可要大。
引擎一響，轉眼已到舉世聞名的網球愛好者聖地溫布頓（Zone 3），房價低於Zone 1的南肯辛頓（South Kensington）多達80%，繼續西往大倫敦都會區的沃金（Woking），由市中心開車到來約69分鐘，房價又是溫布頓的50%。
順帶一提，由80、90年代開始，已有香港人移居沃金組成一個社區，每逢周六還有中文班，包括廣東話和普通話。
若從倫敦中心北上，一個多小時車程（搭火車不過20幾分鐘）便到美輪美奐的衛星城鎮聖奧爾本斯（St. Albans），那裡坐落著重建於11-13世紀的聖奧爾本斯大教堂，房價比溫布頓低20%，生活環境一流，少年霍金曾求學於此。
兩小時內車程可到名校市牛津和劍橋、別具一格的現代城鎮米爾頓凱恩斯（Milton Keynes）及南部海濱市布萊頓（Brighton），以較能負擔的生活開支享受無限英格蘭風情。
澳洲生活天外有天
雖然悉尼和墨爾本曾被多家雜誌選為世界十大最宜居住的城市，但如《濟公傳》中有云：「豈不知泰山高矣，泰山之上還有天。」
澳洲地大物博，比英國面積大32倍，人口集中在東岸，尤其是曾經舉辦過奧運的悉、墨兩市，而從它們往外駕車一小時，說不定能遇上「天外之城」。
先說悉尼，附近城市如紐卡素（Newcastle）房價低不了多少，卧龍崗（Wollongong）亦不遑多讓，於新南威爾斯省內有點覺得乾脆住在悉尼罷了。當然以上兩個例子都有其原因，它們整體生活質素堪稱上品。
那麼捱不起貴租、買不起貴房的悉尼人難道就「無路可逃」？也不一定，但需開兩個小時車，南下瑙拉（Nowra），房價慳八成，面積大一倍，它更是省內旅遊重鎮，出名吃海鮮。
墨爾本附近「平貨」較多，開車41分鐘即到新貴坦尼爾（Tarneit）區，房價為墨市中心的50%，又或者西出46分鐘距離的梅爾頓（Melton），價錢可再減20%，它兩均屬「在家工作，一周往office報到一次」的理想選擇。◇
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