40歲的陳先生因為工作的關係，經常需要應酬、聚會，而且飲食口味偏重，身材高壯的他自認身體健康，因此沒有定期做健康檢查的習慣。近日他因劇烈頭痛前往醫院掛急診，測量血壓竟高達160/100mmHg，醫生立即開降血壓藥物並安排他接受靜脈注射。
在控制住高血壓的問題之後，醫生除了叮嚀陳先生在飲食上要減少油脂與鹽份的攝取之外，還要定期回診進行追蹤，按時服用降血壓藥物。在完全遵從醫囑之下，他的血壓控制非常穩固，也開始認同保持良好的生活習慣與定期測量血壓的重要性。
每4人中有1人罹患高血壓
高血壓被視為「隱形殺手」，已成為全球十大死因的前3名。台北慈濟醫院心臟血管科醫生張耀庭說，在台灣進行的研究統計顯示，18歲以上的高血壓發生率約25%，相當於平均每4人就有1人罹患高血壓，45歲以下的高血壓發生率約7%，而且隨著世代演變，發生率有上升的趨勢。
多數患者屬原發性高血壓
張耀庭表示，血壓是血液由心臟送出時在動脈血管內產生的壓力，當血流通過周邊小動脈時，如果血管狹窄、硬化或肌肉收縮擠壓管壁，就會使血管壓力上升，形成高血壓。高血壓分為「原發性」與「次發性」，大部份患者屬原發性高血壓，成因與遺傳、飲食、肥胖、生活型態等環境因素相關；而次發性高血壓的患者比例佔整體高血壓的5%～15%，多為內分泌疾病所導致。
由於高血壓初期不會有明顯症狀，如果沒有定期測量血壓的習慣，偶爾出現的頭暈、頭痛、胸悶等症狀往往容易被忽略；因此許多患者是因血壓過高導致急性劇烈頭痛、心肺等器官受損、呼吸困難而前往急診就醫時，才驚覺自己已罹患高血壓。
初次就診做的檢查與評估
張耀庭說明，初次因高血壓就診的患者，會通過詳細問診、理學檢查、抽血、尿液檢查來了解患者的生活、飲食習慣與病況，並依電解質等數據評估肝、腎的功能；再視患者的病況安排心電圖、X光等影像學檢查，以了解是否有心血管疾病，或是因高血壓導致的身體器官傷害。如果懷疑為次發性高血壓患者，需要會診新陳代謝科，進一步評估內分泌疾病的可能性。
通常心臟血管科醫生會使用促進血管放鬆的「鈣離子阻斷劑」和調節荷爾蒙的「血管張力素受體阻抗劑」，輔以利尿劑、交感神經阻抗劑、血管擴張劑等降壓藥物予以治療。一般而言，高血壓患者僅能服用藥物，以及改變生活型態來控制血壓。
養成定期測量血壓的習慣
現今高血壓有明顯年輕化的趨勢，若未及早控制，恐導致不可逆的慢性疾病與身體傷害。為此，張耀庭提醒民眾，務必養成定期測量血壓的習慣，以清楚掌握血壓的狀況。在測量血壓時，必須將壓脈帶綁在上臂距離手肘2指寬的位置，最佳測量時機為剛起床時或睡覺前；切勿在運動、飲用咖啡因飲料、飲酒、抽煙後測量，以免影響準確度。
另外，如果經常發生不明原因頭痛伴隨高血壓，或是服用3種以上降血壓藥物卻仍無法得到良好控制，應前往大型醫院做進一步檢查，以確認是否為其它疾病引起的次發性高血壓。◇
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