歲月匆匆又一年

時屆年結，香港各商業機構或店舖等，都會印備些精美的「月曆」互贈，以答謝賓客年來的惠顧，並收宣傳廣告之效，此亦成為例行公事。

筆者從事餐飲業，每臨年結必收到供應商之精美祝福月曆，猶如聖誕節，互贈聖誕卡，互相祝福一樣。雖然近半年來，政改風暴引致各業市道不景，特別是餐飲業極受影響，很多都面臨結業危機，但互贈月曆的傳統風氣依然，大家始終抱著「希望」，幸好自區議會選舉後，歡欣氣氛熱烈，大家都盼望香港政制能夠順應民意，勿亂改，才可維護東方之珠的光輝，繼續發亮，香港永遠安定繁榮！

現代科技發展迅速，人手一機，「時間」似乎在人們掌握中，但卻在不知不覺間溜走！故手錶早已淪為裝飾品了，而「日曆」與「月曆」依然為人所喜用，不單可記事、備忘、節日提示，那天是黃道吉日，以便擇日辦事，趨吉避凶，一目瞭然，但求心安，人就更有自信向前，而印刷精美的，更可作為室內陳設點綴。

記得小時候，一些菜市場的米舖常印製日曆、月曆，贈予多人吃飯的大戶人家，最大的作用，還是宣傳其商號及印上電話號碼，以方便客戶訂購米糧，而當年大多喜愛用電影明星畫像，後又流行各地風景畫。

筆者想起我國的「年畫」，是一種吉祥的賀年裝飾，我國民間習俗，黃曆新年要好綵頭，主因是經過一年忙碌工作，大家都祈望來年吉祥好運，所謂一元復始，萬象更新！在戰前，不論村鄉至城鎮，人們的房屋，由大門至廳房，都會貼上各式各樣象徵吉祥富貴的年畫和春聯，充滿歡樂熱鬧的氣氛，也成為一種新年的裝飾點綴，亦視為希望的象徵，有激勵大家的奮發精神，所以年畫不單具有積極一面的意義，亦起著一定的宣揚傳統文化的作用，一些殷厚人家，其廳堂，總愛掛上福祿壽等畫像，再佐以橫披、對聯、或梅蘭菊竹等花鳥圖，又漁樵耕讀，琴棋詩書畫等屏條，也頗受歡迎。

最早的年畫，始於「門神」畫，早在先秦時代，已有記載，在兩漢時期，門神普遍成為民間崇敬的偶像。相傳，門神：一個是「神荼」，另一個是「鬱壘」。祂們是主管萬鬼的，凡遇到惡鬼和妖魔，就會被祂倆綑綁起來，送去餵老虎。所以每年除夕，人們在家門前豎立兩個用桃木雕刻成的木頭人以代替神荼和鬱壘，以求新的一年平安幸福，因神荼和鬱壘是怎樣的，大家都沒有見過，故只好憑想像雕刻了，後來更演變為以桃木板繪畫衪們的畫像或名字掛在門上，稱為「桃符」，惡鬼就不敢侵犯了，從此，門神也就成了護宅之神，當時只有畫的門神，而年畫則是從門神畫，演變為木板雕刻的彩色畫。

到了唐代，門神就逐漸由真實的英雄人物形象來代替。最普遍的要算尉遲恭與秦瓊，相傳，唐太宗李世民在奪取大唐江山時，不單戰場上殺人無數，就連自己的兄弟，也似要來索命，故經常出現夢魔，更常聞寢門外鬼魅呼號，三十六宮、七十二院夜無寧靜而懼，告以群臣，秦叔寶（秦瓊）奏稟，願與胡敬德（尉遲恭）戎裝夜守宮門，太宗准奏，後來果真再無聞呼號而嘉之，又憐惜兩人連連守夜無眠，故命畫工畫兩人之像懸於宮門上，代替他倆守夜。後世沿襲，遂為門神，民間更有一首流傳下來的民歌：「門神、門神，騎紅馬，貼在門上守住家；門神、門神，扛大刀，大鬼小鬼進不來。」說的就是張貼門神。除了上述的之外，據考證，民間供奉的門神還有鍾馗、魏徵、燃燈道人、趙公明⋯⋯等等，而當中也有女門神，就是楊門女將之穆桂英，此門神設計為一像兩圖相向對舞，呈對稱形式，而此朝的「焦贊」與「孟良」也成為門神，因兩人乃北宋初期佔山為王的強盜，後雖改邪歸正，為國抵禦外敵進侵而當上門神，但不能守衛大門，民間多貼用於牛棚、馬廄或豬欄門上。

我國自從發明造紙術，及木刻印刷術的興起，唐僖宗咸通九年（公元八六八年）的《金剛經》，不但是世界上最早的印本書，而王階刻的金剛經扉頁之木刻佛像，也是最早的雕刻版畫，當時道教和佛教互爭長短，佛教徒先有了印刷佛像之舉，道教徒也不甘後人，繼而印刷門神、灶王的畫像，所以年畫可以說是始於唐代，相傳至宋代才盛行貼年畫，但仍以門神畫像為多，也有各種金彩縷花春帖，至明太祖提倡過年貼春聯，年畫則有更大發展。明神宗萬曆年間，流行彩色套印的木刻福祿壽三星圖、天官賜福圖等，刻工均極細緻，後更有曆畫，如春牛、灶馬、芒神等，更出現有歷史或以故事作題材，如孟母教子、牛郎織女等，至明末，天津楊柳青的年畫，內容豐富，也更馳名，而清代題材更廣泛，有人物、花卉、山水等作品外，也有諷刺畫、歇後語構成的連環圖畫，給人一種幽默感，此時的年畫印製，已是多姿多采了，有木版、石刷、膠版、又有國畫、水彩、炭粉，圖案、單線平塗、仿古，甚至翻印西洋畫了，年畫的進步，也注入不少新內容及新題材，更發展至色彩艷麗，形象鮮明的七彩皮版影印。而民初以後盛行掛壁日曆，所用的圖案畫，是由楊柳青桃花塢木刻蛻變而來的，及至有時代氣息的仕女圖與表現歡樂、吉慶景象的圖畫，如五穀豐登、年年有餘等。 

香港是集合世界精英的現代化文明都會，亦可觀摩到世界各地的文化藝術及交流，雖然現今已少有人掛年畫，但這都保留有我國各地的地方特色，和由古至今的民間繪畫藝術之優良傳統，不可埋沒啊！

今日點煮：「大芥菜火腩煲」

芥菜出產於秋冬季，自從農業懂得將其移植到其它適合的地區栽種後，產期較長，又因培植歷史長久，所以又多了幾個變種，例如常見的雛葉芥「雪裏蕻」，即係俗稱的「雪菜」，和裂葉芥等，此兩種菜的營養成份都大同小異。而潮州人愛將其醃漬成鹹菜，不單是潮州特產，更以此做出很多風味菜式。 

芥菜：味辛，性溫，主要成份為碳水化合物，紅蘿蔔素，維他命B1、B2、C，煙酸及鈣、鐵等。食療功效，可溫中利氣，解燥，宣肺豁痰，主治咳嗽痰滯，胸膈不利，感冒風寒，肺燥等症，常用芥菜煲湯，能把內臟積熱清除，還有特別療效：就係長時間體力勞動者全身筋肌不適，肢體疲倦，頭腦刺痛，據民間經驗，煲一兩次此湯飲用，能消除不適，若身體虛弱者，怕清涼湯水，也可煲大芥菜水乘熱沖涼，出一身汗，也可消除疲勞強痛。

材料：

冬菇：二両（揀選如十元硬幣大小的），去梗洗淨，浸軟後楂乾水待用，浸菇水可以留用。

蝦米：一両，洗淨浸軟，浸蝦米水可留用。

火腩（即燒肉）：六両，滾一滾，飛水過冷河待用。

清雞湯：兩杯（八安士杯計），用水作湯也可。

栗子肉：四両，用滾水烚一會撈起褪衣待用。

大芥菜芯：兩斤（用菜棵也可，立春後，芥菜開始長心而略帶苦甘味），將老或有裂紋的外葉除去，並將菜頭莖的根膜撕去，修剪成美觀整齊後，將整個圓菜膽切開兩邊成兩份，沖洗沙泥後，起鑊燒滾開水，將芥菜膽放下滾兩分鐘後撈起過冷河，再橫切一刀，變成四份，瀝水待用。

做法：

起油鑊待油熱，冬菇榨乾水後先炸，撈起撒些少鹽待用，跟著將栗子炸至稍硬撈起放碟中（栗子經炸過後才煲，不易散碎，然後將過多的油倒出，剩些少，爆香蝦米後放入已處理的大芥菜一起炒，待菜吸收炒蝦米油後贊酒，落湯及浸冬菇蝦米水等，然後轉落鍋中，加入火腩肉、冬菇、栗子，再加些少鹽調味，湯要蓋過料，大火滾後轉中慢火煮二十分鐘軟腍後試味，飾上甘筍花即成。◇