研究：黑死病或起源於俄羅斯

黑死病從14世紀中期到19世紀的500多年間，造成歐洲近60%人口的死亡，是人類歷史上第二次大型瘟疫。可是到目前為止，人類對於這種疾病如何開始，又是如何結束的，根本並不了解。

近期一份發表在《自然-通信》（Nature Communications）期刊上的研究，發現主要的鼠疫桿菌（Yersinia pestis）菌株很可能都來源於一個地方，而鼠疫桿菌一般認為是造成黑死病流行的主因。

由德國馬克斯•普朗克人類歷史科學研究所（Max Planck Institute for the Science of Human History）負責的國際研究組，從10個國家提取了34人屍骨的牙齒進行基因重構。

菌株似乎都來自同一源頭

這些人分別來自英國、法國、德國等國家，感染的鼠疫桿菌類型各不相同。研究人員發現這些菌株似乎都來自同一個源頭。

「我們發現這些鼠疫桿菌都從東方的某一個地方進入歐洲，」普朗克研究所的考古基因學家斯皮魯（Maria Spyrou）說，他們找到一個典型的菌株LAI009，認為這是之後進入歐洲南部、中部、西部、北部，以及倫敦和布爾加所有菌株的起源。它來自於俄國一個名為Laishevo的小鎮，在歷史上的伏爾加河一帶。

研究人員承認，這樣從少量遺骨提取樣本進行基因重構的研究，並不足以給歷史上這樣大範圍的事件下結論。他們表示這種菌株完全有可能還有更早的起源。

「第二次大型瘟疫是人類歷史上三次大瘟疫中死亡人數最多的一次。」研究者寫到，「它是歷史上典型的從出現、區域性持續存在、最後又自行消失的瘟疫範例事件，而我們現在對其完全不了解。」◇

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