【短篇小說】韓八刀(中)

蕭子遠折起紙條放進懷中，不動聲色地吩咐下人：「記得去大湧祥買胭脂膏子備著，夫人只用玫瑰花汁的那種。」又似想起甚麼：「告訴夫人我有事要晚點回家。」

他走進店堂裏屋，自隱密處取出一件布條包好的長條物事，往九里舖而去。

早有一人在等他。那人年紀與他相仿，身材瘦削，目光銳利，褐衫芒鞋，風塵僕僕，似長途跋涉而來。

那人走上一步：「衛曄，你好。」

蕭子遠道：「這裏沒有衛曄。」

褐衫青年星目如電，上下打量他一圈：「我不管你叫衛曄還是蕭子遠，也不管你為何失蹤五年杳無音訊卻在這莫名其妙做了綢緞商，現在你跟我回去。阿雁患了肺癆絕症，我這次出門時大夫說她只有三月之命，你趕緊跟我回去見她！」

空氣剎那死寂。

初春的樹林還沒長出葉子，灰白微黃的枝子向四面伸展，根根尖硬。順著延綿的樹林，蕭子遠茫然望向遠方。天空淺藍，明淨遼遠。

風吹過林梢，捲起一縷沙塵。小小塵渦在地上打轉，又一點、一點落回原處，就像甚麼都沒發生過。

蕭子遠的目光慢慢從遠方收回，表情一點、一點恢復正常，像是面具重新戴回臉上。

他平平地道：「這裏沒有衛曄。」

這個回答完全出乎對方意料。

褐衫青年的臉漲得通紅：「想不到你是這等狼心狗肺之人！棄了結髮妻子另娶別人！我還當你總有隱情……算我秦琅瞎了眼！只可憐阿雁……」

他哽住了，說不下去，反手抽出腰間長劍。劍身狹長鋒利，別無裝飾，劍柄上密密纏著細麻繩，看上去樸素實用。

蕭子遠打開手中包袱，露出一把刀來。刀是精鋼打就，稱手鋒利，並非甚麼神兵利器。可是握刀在手，精明能幹和藹圓通的綢緞舖少東家彷彿從空氣中蒸發，蕭子遠變了一個人。

變成當年獨上青城山連敗當世三大高手的無名少年刀客。

他眼神熾熱，周身散發凜烈狂傲之氣。刀鋒緩緩劃出一道弧線。平靜、舒緩。但那份靜是海嘯來前的洋面，無盡張力下有驚人能量，只要些微觸發，便會引來滅頂海濤。

秦琅劍身明如秋水，穩若磐石，只是，眼神終究忍不住微微一顫。

霸氣一發即斂。蕭子遠垂頭道：「走吧。你不是我的對手。」

「鏘」的一聲，秦琅長劍歸鞘。

他疾步上前一把揪住蕭子遠的衣領，大聲道：「你這混球，刀法練到這等境地，世間誰是你的敵手？你還要甚麼？還要甚麼？告訴我，為甚麼拋下阿雁？？」

他雙目血紅，直欲噴出火來。

蕭子遠不語，只是重新把刀一層層包好，轉身而去。

唰地一聲，秦琅身影也沒入林中。

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蕭子遠嘆了口氣。若說秦琅就此放棄，那是絕無可能，這人個性他再清楚不過。只是，這個機會他等了多年，絕不能錯失。他決定要做的事，沒有人能阻擋。即使是……阿雁。

一夜無事。秦琅並沒有來。

次日清早，蕭子遠與碧蟬辭別秋老爺子夫婦，踏上行程。蕭子遠本是騎馬，行了半日，經不住碧蟬撒嬌，便與她同坐到馬車內，說些閒話。碧蟬見他袍子下擺弄髒了些，便抱怨他不仔細。漸漸二人也不再說甚麼，只是十指交纏，含笑相視。

真真是前世修來的好姻緣。車後婢僕又在竊竊議論。

這姻緣可不是前生修來的。秋家是普通商人，從不與江湖打交道，他不知費了多大心力，又有重重巧合，才打聽到秋家與那人有關。

那年為了接近秋老爺子，他殫精竭慮設下那個局。引匪、救人都十分順利，只是碧蟬對自己一見傾心，他卻未曾料到。但轉念一想覺得更好，便順理成章地入了洞房，做了秋氏綢緞鋪的少東家。

至於阿雁……蕭子遠的雙眼瞇起，露出冷厲光芒。自從他留書離家，便決意置之腦後了。他畢生追求的，不過掌中那把刀而已。他為刀道而生。除此之外，一切皆可放棄。

「子遠，子遠，想甚麼呢？」碧蟬搖著他的膝蓋。

「沒甚麼。對了，這只玉蟬真美。」蕭子遠順口搪塞。

「是啊。那可是我爹親手刻的。」

「真的麼？」

蕭子遠知道那是真的。那只繫在他腰間絲絛上的玉蟬是白玉所刻，寥寥數刀便刻出蟬形。刀法痛快沉著，線條遒美洗煉，無絲毫拖沓遲疑。大巧若拙，隨心所欲。世間只有一種刀法能夠留下這樣的刀痕——韓八刀！

傳奇中的天下第一刀客，傳奇的刀法。江湖上人多認為這是虛無縹渺的傳奇，只有蕭子遠固執地認定這是真的。證據便是三年來他日日不離身的這只玉蟬。夜夜他摩挲著那只玉蟬，從刀痕中揣想刀招刀意，想得更多的一個問題是：「我能擊敗他嗎？」

「自然是了。這玉蟬共有三隻，一隻給我，一隻爹自己留著，一隻相隨我娘於地下。」

「給我講講你爹的事吧。」

「我知道的也很少。爹說知道也只會帶來煩惱不幸……也曾問過義父，義父不是江湖中人，知道得不多，還囑咐我休得提起。這次我帶你同來，義父還大大生了一場氣。」

碧蟬秀澈的目中透出憂傷：「據說我爹武功很高，可因此竟害死了我娘。子遠，你武功也很好罷？不知道跟我爹比怎麼樣？」

蕭子遠微笑：「我自然比不上你爹。」卻不由自主攥緊玉蟬，胸中有股熱力直欲澎湃而出。

他十八歲挑戰青城派三大刀法高手前，是這種心情。二十歲挑戰少林達摩院長老、擅長無相刀法的玄雲大師時，也是這種心情。二十二歲戰勝當世最負盛名的刀客北冥狂龍裘雨溪之後，這種心情很久已未曾有過。◇（待續）