當摯愛遠逝(上)

黑暗中，堅持閃爍著的那道希望的微光是甚麼？

是逝者的愛，是死亡的贈禮，還是生命不止息的本質，

在絕望中仍要堅持開花唱歌……

親友剛過世的一段時間內，有許多事情要處理，也有很多聚會。此時朋友環繞身旁，互相含淚擁抱、分享食物、追憶故人，使我們從中獲得安慰；還有讓人感到心裏踏實、重拾希望的宗教儀式，眾人齊聚，提供愛與支持。

但是在儀式結束、親朋好友散去之後，剩下我們獨自面對一個陌生的新國度──在這個國度中，曾經為我們的生命帶來意義的某一個人已不復在。

於是我們心中有了一塊一塊的空白，日日夜夜。往往在最意想不到的時候，痛楚一次次捲土重來，佔滿整個心頭，有時猶如一波波拍打海岸的浪濤，有時又如擱淺的漂流木再次受到海與沙的沖蝕那般緩緩滲流。

這種情況會持續很長一段時間；如果失去的是近親密友，可能會持續數年而不僅是數天或數月，如果是至親如配偶、孩子，更永遠不可能「痊癒」。然而若是我們夠明智也夠幸運，能夠獲得足夠的支持與勇氣一遍又一遍去踩踏那塊聖地，終將逐漸脫離傷痛的掌控，開始能夠做出選擇。我們將會能夠在有需要的時候懸崖勒馬，或是把悲傷留到自己感覺比較堅強的時候。我們將會能夠在浪花撲面時不再恐懼溺斃，甚至能去品嚐沾在唇上的鹹味，因為除了尖銳的痛楚，隨之而來的還有我們對逝者源源不絕的愛，或許也會感覺到在冥冥中與逝者仍共存於同一個宇宙，連繫彼此的那份愛永遠不會斷絕。

小說家桑頓‧懷爾德（Thornton Wilder）寫道：「要緊的事物不會消逝，只會愈見澄澈。」還有「獻給逝者最好的禮物不是悲傷，而是感恩。」總有一天，我們會走出這個「死蔭的幽谷」，也許會有一絲悲傷永遠跟隨，但我們將會找到內在的力量，感覺自己能夠為曾經共度的人生感到慶幸，並且能夠展望未來，儘管摯愛的那個人無法與我們攜手走向未來，但精神將一直與我們同在。

每個人所說的話、所寫出來的東西，反映出每個人所經歷的苦樂。我身為一個作家，身為一個人，這一生深受悲傷的經驗影響，尤其是痛失十六歲愛女的經驗，她在一個晴朗的夏日午後墜馬身亡，當時我們一家人正在科羅拉多的山上度假。那已經是很久以前的事了。悲傷走得很慢，有一段時間會無時無刻盤據心頭。這一點我知道得很清楚。

所以根據我的人生經驗，我特別感到自己理應為所有傷心人撰寫這本沉思錄。本書雖然是照著一整年的時序走，但是你可以從任何一頁開始，從哪一個月、哪一天開始都行。每一篇都很短，是因為在悲傷中能夠維持專注的時間不長，尤其是在初期階段，點到為止更勝過長篇大論。◇（待續）

——節錄自《當摯愛遠逝》（前言）/ 如果出版公司

作者簡介:

瑪莎‧惠特摩爾‧希克曼（Martha Whitmore Hickman）

一生最大的心願是成為妻子和母親，卻意外踏上作家之路。第一本童書即拿下「美國作家之友」文學獎。三十餘年來筆耕不輟，著作超過二十餘本小說、散文及童書。

四十九歲那年，她的十六歲愛女意外墜馬身亡。這場巨變不僅改變了她人生的所有層面，更對其創作影響深遠。此後出版的小說、短篇故事、詩集，甚至是童書，都有她對死亡及如何處理悲傷的思索。《當摯愛遠逝》是她最膾炙人口的作品，書中溫暖且充滿哲思的文字，撫慰了同樣遭逢喪親之痛的成千上萬名讀者，暢銷至今超過二十年。