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那天下午的練習時間,他把所有人分成兩隊,四分衛突然把球拋給我,我則得沿著線的右端外側衝往球門。當他們都開始追我時,我拚命向前跑——我閃過七、八個人後才被撲倒。費勒斯教練非常高興;他跳上跳下,邊喊叫邊拍大家的背。為了測試我們的速度,我們之前跑過很多次,但我猜我被追趕時跑得比平常更快——哪個白痴不是?

總而言之,之後我就受歡迎多了,隊上的其他球員開始對我表達善意。我們打了第一場球賽,我還嚇得要死,但他們把球傳給我,我拚命衝,達陣兩、三次,此後大家都對我非常好。那所高中真的扭轉了我的生命。我甚至開始喜歡帶球跑,不過大部份都是他們逼我繞著球場邊緣跑,因為我還是不知道怎麼在球場中央突破人牆。有個打手說我是世界上最高大的高中生中衛。我覺得他應該不是在稱讚我。

另一方面,我跟韓德森小姐的閱讀課進展良好。她給我《湯姆歷險記》(Tom Sawyer)和其他兩本我記不得的書,我把書本都帶回家看;之後她給我考試,我表現得沒多好。但我很喜歡那些書。

再後來,我在食堂裏時,又坐回珍妮‧庫蘭旁邊,很久都沒再遇見麻煩。然而春季的某天,我從學校走回家,結果那個把牛奶倒在我腿上還追打我的男孩居然冒了出來。他拿了根棍子,罵我「蠢蛋」、「傻子」。

   其他人旁觀,接著珍妮‧庫蘭也來了——當時我正準備逃跑——但不知為何,我就是無法離開。那傢伙拿棍子戳我肚子,我告訴自己:「管他的!」然後抓住他的手臂,用另一隻手打他的頭,事情就這樣結束了。

那天晚上,我媽媽接到那男孩父母打來的電話,說如果我再對他們的兒子下手,他們就要聯絡當局,把我「關起來」。我試著對我媽媽解釋,她說她明白,但我看得出她很擔心。媽媽告訴我,既然我現在長得這麼高大,我就得小心點,因為我可能會傷到人。我點點頭,答應她我絕不傷害別人。當晚我躺在床上,聽到她在自己房裏哭泣。◇(待續)

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