美國太空總署（NASA）的科學家報告說，在漂流將近20年後，有史以來最大的冰山即將永遠消失。這座冰山是從南極洲的羅斯冰架上脫離出來的。

據「Live Science」6月7日報道，這座名叫B-15的冰山從冰架脫離後，已經在海上漂流了6,600多哩（10,000公里），現在位於南美洲尾部附近的南格魯吉亞（South Georgia）群島西北部，靠近赤道，十分危險。

NASA冰山學家布蘭特（Kelly Brunt）在一份聲明中說，5月22日從國際空間站（ISS）採集的衛星圖像證實，冰山的殘留部份正進入溫暖的熱帶水域，在那裏，不斷增加的海水「像尖刀一樣穿過（並劈開）冰山。」

NASA表示，這座冰山原來面積略小於康涅狄格州大小，它於2000年脫離羅斯冰架（Ross Ice Shelf）後開始長途旅程。當時，它是有史以來從冰架上分離出來的最大一座冰山，長160海浬，寬20海浬，總面積3200平方海浬，大於牙買加島面積。

NASA說，脫離冰架後，在南極洲周圍，海水已經沖刷掉B-15冰山四分之三的大小；在過去的一兩年裏，冰山突然向北移動到南大西洋。

冰山上的冰柱逐漸分裂成許多小塊，其中大部份已經融化。目前，這座冰山只有四塊還保留足夠大的表面面積，以便於國家冰上中心（National Ice Center）可以跟蹤（可跟蹤冰山面積最少20平方海浬）。

國際空間站太空人今年5月22日觀測到，該冰山最大一塊（名字是B-15Z）仍然有大約50平方海浬的表面積（長10海浬，寬5海浬），仍然在可跟蹤大小範圍內。但隨著冰山向赤道方向漂移，冰山的壽命也可能接近尾聲。

根據NASA的資料，一旦冰山漂入該地區，就會迅速融化。在B-15Z的中心已經可以看到一個很大的裂縫，而較小的碎片則從邊緣開始破碎脫離。這座「有史以來最大的冰山」很快就會消失。◇

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