非洲國家吉布地的多哈雷貨櫃碼頭管理公司(Doraleh Container Terminal)周二(6日)與登記在新加坡的太平洋船務公司(PIL)簽約。美軍駐非洲高階將領表示,若中共取得吉布地港口的經營權,恐怕有「重大」後果。
路透社報道,吉布地表示,這項合約可以讓港口的處理量增加1/3,約另外增加30萬個20呎標準貨櫃,朝每年160萬個貨櫃的最高容量前進一步。當局未提供進一步細節。
但是這項合約頗有爭議,由於未能解決2012年以來的問題,吉布地上個月收回全球最大港口營運商杜拜環球港務集團(DP World)的營運權。
環球港務指控吉布地非法扣押碼頭,他們已向倫敦國際仲裁法院展開新的仲裁程序。
吉布地位於紅海南端,往東可經由蘇伊士運河進入地中海,向西經由亞丁灣通往阿拉伯海、印度洋或波斯灣,戰略地位十分重要。
美國國會6日的聽證會上,議員憂心中共對非洲的影響力日漸增加,議員表示,有報道說吉布地扣押了港口的控制權,作為給中共的禮物。
美軍在吉布地約部署4千人,包括特種部隊,這裏也是也門及索馬里任務的出發點。
中共在距離美軍只有幾哩的地方也興建了一個軍事基地,去年8月開始有官兵進駐。
駐非洲美軍指揮官瓦德豪瑟將軍(Thomas Waldhauser)對眾議院軍事委員會說,如果中共對港口的使用進行限制,那麼可能對美軍基地補給和海軍艦艇補給燃料構成影響。如果中共接管了港口,「後果重大」。
瓦德豪瑟還說:「一些跡象顯示,中共尋求其它設施,特別在東海岸。因此吉布地恰好是第一個,以後還會有其它的。」
美國國務卿蒂勒森7日首度出訪埃塞俄比亞、肯尼亞、吉布地、查德及尼日利亞等非洲國家,面對中共的金錢攻勢 ,蒂勒森警告中共手法「助長依賴」,讓非洲國家陷入負債泥沼;美國「可持續」投資能協助非洲國家發展本身的能力,讓他們自給自足。
蒂勒森6日在喬治梅森大學談到,非洲之行將討論反恐、推廣民主和貿易等議題。
國務院非洲事務代理助卿山本5日表示,美國擔心一些國家獲得國際金融機構的債務減免不久後,中共的貸款很快又把這些國家推入債務泥沼,有些國家由於中共的特許貸款,負債高達國內生產總值的200%。
中共在2009年超越美國,成為非洲的最大貿易夥伴。◇
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