從愛琴海之旅歸來，時日已久。要在這裏和大家分享此行的點點滴滴。
愛琴海地區得天獨厚，除了溫和的氣候及美麗的風光之外，還擁有悠久豐富的歷史文化。西方世界的三大古老文化分別是：美索不達米亞文化、埃及文化和愛琴海文化。雖然前兩者的興起時間略早於第三者，但是如果論及對後世西方歷史、文化的影響，愛琴海文化則遠超過另外兩者。所以在愛琴海地區旅遊時，如果只著眼其美好的環境和風景，而無視了當地這麼重要豐富的歷史、文化遺產，是一件相當可惜的事。所以我在撰寫這一系列旅遊隨筆的過程中，會適時地和大家分享相關的歷史、文化資訊。為了使我在分享這些資訊的時候，不會讓有些朋友如墜五里雲霧之中，我想最好還是先對古愛琴海地區的歷史，作一個簡短的介紹。在往後幾集介紹各地的風景文物時，我經常會用這個簡史來作參考。
在附圖裏面，有一張是愛琴海地區的地圖（圖一），在上面我加了不少紅色的註腳。在今天看來，愛琴海的東、西兩岸，分別屬於希臘和土耳其兩個很不相同的國家，文化和宗教信仰截然不同。但是直到西元第九、十世紀回教勢力興起之前，愛琴海的東、西兩岸在大部份的時光裏，是可以被視為同一個文化圈的。即使有兩大政治勢力在此區域競爭的期間，例如西元前第十一、十二世紀的西台文化（Hittite）與希臘文化的競爭，以及西元前第六、七世紀的波斯文化與希臘文化的競爭，愛琴海的東、西兩岸，還是存在著相當程度的互動。
不少人有一個誤解，以為愛琴海地區的重要古文化，都是希臘文化。其實這個地區的第一個重要古文化，在操希臘語的人種進入這個地區之前，就已經在此繁榮興盛了近千年。他們的主要根據地及政治中心，是愛琴海偏南的克里特島。但是其勢力範圍，則遍及愛琴海以及部份的地中海。他們被後世稱為Minoan文化，繁榮興盛了大約1,300百年。這個時期的下限1450 BC，大約相當於中國商朝的盤庚遷殷；而其上限，則應早於中國傳說中的三皇五帝。我們遊覽克里特島的那一天，花了不少時間去參觀他們在Knossos的宮殿。
在大約相當於中國的商朝初期，一些操希臘語的民族，逐漸移入在愛琴海西方的希臘半島區域。從西元前1600年起，他們逐漸成為愛琴海的主角。他們和克里特島上的Minoan文化，重疊了大約兩百年，也從Minoan吸收了不少的文化遺產，包括文字書寫系統。這個文化有一個主要都城，叫做麥錫尼（Mycenae），所以這個文化也就被稱為麥錫尼文化。我們的正式旅遊行程，並沒有包含探訪這一段文明的遺址。幸好我們在雅典的第二天下午，意外地聽到導遊宣佈有了三小時半的自由活動時間，於是我喜出望外、自行搭乘當地的地鐵，趕到收藏麥錫尼文化遺物首屈一指的「希臘國家考古博物館」（National Museum of Archeology），去邂逅了那一段令我嚮往已久的歷史。
麥錫尼文化興盛了四百多年，也逐漸取代了以克里特島為基地的Minoan文化。但是大約在西元前1100年突然衰落。這個年代，大致對應於中國商朝的衰亡和周朝的興起。另外，大家所熟識的別稱「木馬屠城記」的「特洛伊戰爭」（Trojan War），就發生在麥錫尼文化衰落之前不久。在麥錫尼文化衰落之後的2、300年裏，愛琴海地區的文化與經濟普遍低落，因而被稱為「黑暗時期」。所幸在麥錫尼文化的晚期，不少希臘人從希臘半島向東渡過愛琴海，移居到現今土耳其的沿海岸地區，也就是文中所附地圖的右側，而埋下了後來希臘文化中興的種子。這個中興的產物，正是一般所稱的「古典希臘文化」，特別是其中的「黃金時代」（Golden Age）。
大約在西元前800年左右，位於土耳其半島愛琴海沿岸的希臘人移民地區，逐漸開始了文化復甦的現象。其中最為大家所知的事跡，是大詩人「荷馬」（Homer）所著的兩部史詩「伊里亞得」（Iliad）和「奧迪賽」（Odyssey）。這個時期的開始在時間上，大約相當於中國歷史上「春秋時期」的開始。而這個希臘人的移民地區，在歷史上被稱為「Ionia」。希臘建築裏面、三種主要廊柱形式的第二種，便是以Ionia命名。
不久，這股文化復甦的潮流，開始從土耳其半島向西渡過了愛琴海，回到了希臘文化的原鄉──希臘半島，而點燃了當地文化興盛的火燄。從大約西元前600年開始，在哲學、詩歌、戲劇和美術的領域裏，愛琴海地區，特別是希臘半島地區，都開出了西方世界最燦爛的花朵。在哲學的領域，有大家非常熟知的蘇格拉底、柏拉圖、亞理斯多德、以及比他們稍早的好幾位自然哲學家，包括最早提出「原子論」的Democritus。（蘇格拉底和柏拉圖都是人文哲學家。相較之下，亞理斯多德涉獵的領域最廣，兼含人文哲學及自然哲學。）在詩歌的領域，有西方最偉大的女性文學家「莎芙」（Sappho）和頌辭大師Pindar。在戲劇的領域，則有三大悲劇作家：Aeschylus、Sophocles、以及Euripides，和一位喜劇作家Aristophanes。另外，我們很熟悉的兩座城邦：雅典和斯巴達，也是在此一時期達其政治及軍事巔峰。
西方的這個文化上的光輝燦爛時期，在時間上大約契合於中國文化的諸子百家爭鳴齊放的時期──春秋、戰國時期。這純粹是巧合嗎？其實類同的還不僅是時間，那一段時期希臘的某些自然哲學思想以及辯術的風行，令我想起春秋戰國時期的名家、縱橫家和陰陽家這些思想派別。
大約從西元前400年起，希臘地區的實力，就因為雅典和斯巴達兩大聯盟的互鬥而開始衰落。幸好到西元前330年左右，出現了一次轟轟烈烈的迴光返照，那就是亞歷山大帝國。亞歷山大大帝的遠征，將希臘文化很有效地向南傳播到埃及，更向東傳播到數千里之外的印度河流域。以至後來佛教美術從印度向北傳入中國的時候，都受到希臘美術很大的影響。這一個時期廣為流傳的希臘化文化，被稱為「Hellenistic Culture」。
亞歷山大帝國分裂衰亡之後，進入愛琴海區域的新主人是羅馬共和國、以及其後身羅馬帝國。來自這個時期的愛琴海古蹟主要有兩類：一類是羅馬古城，另一類則是基督教的早期聖蹟。這兩類古蹟，我們此行都有造訪。（這裏的「基督教」，也包括了「羅馬公教」及「希臘正教」，和台灣基督教一辭專指新教的用法不同。）
在西元313年，羅馬的君士坦丁大帝發佈「米蘭勒令」（The Edict of Milan），將基督教合法化，從此基督教逐漸成為羅馬帝國的國教。君士坦丁大帝並於西元330年起，於愛琴海的北端地區、進出黑海的要道旁邊，構築一座羅馬帝國的東都，命名為君士坦丁堡（Constantinople）。後來這一座都城，在西方漫長的中世紀裏，一直是西方文化、宗教、經濟、及政治的重要堡壘。君士坦丁堡繁榮了大約一千年，最後在西元1453年被信回教的「鄂圖曼土耳其帝國」（Ottoman Empire）攻下，改名為「伊斯坦堡」至今。我們此行，也造訪了這一座古老，但於今卻更加繁華的城市。◇
──轉自作家行雲網誌
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