古代天子「受命於天」，受到天命、天理的約束。如果違背天命、天理，倒行逆施，就會被上天拋棄。
「九五之尊」在建築、生活器具方面的體現，是在彰顯皇帝尊貴的同時，提醒皇帝要「知進退存亡」，莫忘背負的使命。
很多中國人都知道「九五之尊」代指帝王之位或皇帝本身。根據中國的陰陽學說，古代的數字分為陽數和陰數，陽數有一、三、五、七、九，陰數有二、四、六、八。陽數又被稱作「天數」，陰數則被稱作「地數」。數字「五」是會意字，有調和的意思。東漢許慎在《說文解字》中的解釋是：「五，陰陽在天地之間交午也。」因此，「五」和「九」分別是陽數、天數中最中間和最高的數字，而皇帝作為天帝在人間的代表，也處於最中間和最高的位置，因此皇帝被視為「九五之尊」。
另一種說法來自於周文王推演的《易經》。在《周易》中，六十四卦的首卦為乾卦，乾者象徵天，因此代表帝王的卦象。乾卦由六條陽爻組成，是極陽、極盛之相。此外，從下向上數，第五爻稱為「九五」，「九五」是乾卦中最好的爻，乾卦是六十四卦的第一卦，因此「九五」也就是六十四卦三百八十四爻的第一爻，乃是帝王之相。這裏的「九」不是具體的數字，而是判別數字陰陽屬性的符號。
是以，《易經．乾卦》中說：「九五，飛龍在天，利見大人。」唐朝孔子的後裔、經學家孔穎達的註解是：「言九五陽氣盛至於天，故飛龍在天……猶若聖人有龍德，飛騰而居天位。後因以『九五』指帝位。」
有著如此寓意的「九五之尊」，自然在皇家建築和生活器具等方面都有所體現。在生活器具方面，如清朝皇帝穿的龍袍，上繡九條金龍，而從正面或背面單獨看時，所見都是五條（兩肩之龍前後都能看到），與九五之數正好吻合。而在現存的明清的皇家建築天安門、午門、故宮（紫禁城）、天壇、頤和園中，這樣的體現也可以找到。
天安門和午門寓意的「九五之尊」
天安門，明朝時稱為「承天門」，最初只是一座三層五間式的木結構牌樓。1457年牌樓毀於雷火，1465年重建為面闊九間、進深五間，覆蓋黃琉璃瓦，有五個門洞，通高33.7米的重簷歇山式城樓，「面闊九間、進深五間」充份體現了皇帝「九五之尊」的威嚴。
明朝末年，李自成攻入北京，在紫禁城中逗留40日便被迫撤出，當晚「焚燬宮殿及九門城樓」，承天門再次被毀。清朝順治八年（1651年）重修城樓，並將其更名為「天安門」，依舊保持了「面闊九間、進深五間」的樣式。
穿過天安門，走不多遠，就到了故宮的正門：午門。午門的平面呈「凹」字形，沿襲了唐朝大明宮含元殿和唐朝正門丹鳳門的形制基礎。午門在高大的磚石墩台上建樓五座，正中一座門樓，兩側分別各兩座門樓，共五座門樓，俗稱「五鳳樓」；而正中門樓「面闊九間，進深五間」，亦體現了皇帝「九五之尊」的威嚴。
故宮中寓意的「九五之尊」
故宮是清朝滅亡後的稱謂，明清時稱為「紫禁城」。故宮中主要的建築為三大殿：太和殿、中和殿、保和殿，其中最重要的是太和殿，它是紫禁城的中心。
太和殿是皇帝登基、舉行大禮、結婚的所在，其長寬之比是9比5，有72根楠木柱子（72是9的倍數），三大殿共處的台基南北長232米，東西寬130米，約分後比例是9比5，與天安門、午門一樣，亦體現了皇帝身為「九五之尊」的威嚴。
故宮中還能體現「九五之尊」之所的還有九龍壁、九龍椅、81個門釘以及故宮的房間數9999.5。九龍壁建於乾隆三十七年，在寧壽宮皇極門外。九條龍中間那條叫正龍，黃色琉璃瓦建造，代表皇帝自己，也是「九五之尊」的象徵。兩側各色不同的龍叫「升龍」和「降龍」，代表著八旗子弟。
天壇中寓意的「九五之尊」
天壇位於北京的南郊，是明清皇帝祭天的地方。為甚麼選在南郊呢？因為根據陰陽五行，天為陽，南方為陽位，所以要在南郊。此外，古人認為天圓地方，所以祭天之壇要建成圜形，而冬至是陰盡陽生之日，所以最重要的祭天儀式一定是在冬至。
從天壇南門進入，首先看到的是圜丘壇，它是舉行冬至祭天大典的場所，主要建築有圜丘、皇穹宇及配殿、神廚、三庫及宰牲亭等。
圜丘形圓像天，三層壇制，每層四面設台階，各為九級。在最上層的中心是一塊圓石，稱為「天心石」，是皇帝祭天時恭讀祝文的地方。站在上邊，即使小聲說話，傳出來的聲音也十分洪亮。可以想像，每當皇帝在這裏祭天，其洪亮聲音，就如同上天神諭一般，充滿了莊嚴的氣氛。
天心石外鋪扇面形石塊九圈、內圈九塊，並以九的倍數依次向外延展，即第二圈為18塊，第三圈為27塊。此外，各層漢白玉石欄板和望柱的數目，也都用九或九的倍數。這也是「九五之尊」的體現。
頤和園中寓意的「九五之尊」
頤和園是著名的皇家園林，清朝乾隆時期始建。園子裏昆明湖中連接湖中小島的十七孔橋設計相當巧妙。從中間最大的橋洞往兩邊數，各為九個，正是「九五之尊」的體現。
為甚麼要設計成十七孔橋，而不是九孔橋呢？橋樑專家孔慶普先生在《中國古橋結構考察》一書中推論道：「由於水面較寬，不可能設九孔，兩個九孔是十八孔，則成為偶數，不符合建橋規矩，也不夠美觀。」「建橋者於是想到十七這個數字，此種構思非常高明。建造一座十七孔橋，由中孔到兩個邊孔，均為九孔，如此既照顧到九這個吉祥數字，又照顧到橋的高度和適當的墩跨比，非常巧妙。」就這樣，看來沒有特別的「十七」裏，實際上藏著兩個「九」。
此外，萬壽山後山東部的山坡上的琉璃寶塔上亦有一處體現了「九五之尊」。琉璃寶塔是一組別致的建築群的一部份，該建築群包括花承閣、六兼齋、多寶琉璃塔、蓮座盤雲佛殿等，後來大多毀於1860年英法聯軍的縱火中。現存的除了琉璃寶塔外，還有高達7米、半徑30米的半月形高台，高台上有一座山石盆景。盆景的基座四面刻有海浪和數量不等的海獸。海獸數量為：東面3隻，南面4隻，西面2隻，北面5隻。按南北和東西數量相加正和「九五之尊」。
古代黃帝、堯、舜、禹時期都被尊為「天子」，周朝正式將「天子」作為君主的名號。秦始皇時改稱「皇帝」，但意思與「天子」同。明清兩朝皇帝則使用「奉天承運皇帝」之說，意思就是皇帝的權力來自於上天。既然天子「受命於天」，那就要受到天命、天理的約束。如果違背天命、天理，倒行逆施，就會被上天拋棄。從這個意義上說，「九五之尊」在建築、生活器具方面的體現，或許也是在彰顯皇帝尊貴的同時，提醒皇帝要「知進退存亡」，莫忘背負的使命。◇
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