美國國務卿蒂勒森近期在國會出席2018年國務院預算計劃聽證。作為特朗普政府預算減支的一部份，國務院大幅縮減來年的預算額。對此，蒂勒森表示，預算計劃取決於具體目標，制定大額預算不代表任務一定宏大。反之，預算額小也不等於目標無法達成。
6月13日，（民主黨）參議員庫恩斯（Chris Coons）在聽證會上質疑國務院大減預算額，可能會影響美國政府對外交政策的執行力。庫恩斯表示，在美國需要加強外交事務的時候，國務院大力縮減2018年預算額，可能會讓外界擔憂美國對外交事務的重視程度和外交政策的執行力。例如，來自俄羅斯對美國民主的威脅、北韓核問題的嚴重加深、全球面臨的難民危機等，都需要美國加大在外交領域的投入而不是減少。
庫恩斯對蒂勒森說，前副總統拜登曾表示，「不必告訴你的任務有多重要，首先讓我看到你的預算額，我就能判斷你的任務有多大。」庫恩斯說，他一直以拜登的這句話作為他判斷預算案優與劣的指標之一。
對此，蒂勒森表示反對並提出十分不同的見解。他說，要求資金到位很重要，但決定預算的首先應該是目標。蒂勒森說，應該這樣講，「先讓我看到你要達成的目標，我就能告訴你應付出多大的努力和支出」。
庫恩斯還提到，目前國務院仍有下屬六個地方局長的人選未獲任命。
蒂勒森回答說，對於這些人選的任命和確定需要很多程序上的工作，這個過程比人們想像的要更具挑戰性，「我們正在密切跟蹤這些人事任命的過程，目前這項工作已經完成了一半。我本人每隔10天就會與相關負責人溝通，監督進展情況。」
庫恩斯接著說，鑑於全球許多地方的難民問題等待美國的援助，4月的時候，有國會議員提議讓國務院為應急款額外做預算，以協助緩解尼日利亞、也門和索馬里的飢荒問題，那裡有2,000萬人面臨飢荒威脅。目前國務院在預算案中體現的數字，是否說明美國對國外飢荒問題的援助政策，有了改變，或可能取消部份援助款？
蒂勒森回答說：「我們的做法是必須確保能有效完成這項工作，讓援助項目，如食品和用品等，抵達難民手中。對於部份目的國，讓援助品切實分配到難民手中是項十分艱鉅的任務。所以，確保國務院獲得這部份資金當然十分重要，但同時我們也必須與其它8個相關部門及當地國的機構共同合作，以保證我們的援助能給到最需要的難民手中。我們會盡一切有效措施，使援助品能最快地送達難民那裡。同時我們希望在這個過程中，我們的做法是完全透明的、讓外界可以了解。」
蒂勒森說：「從整體來看，讓一個政府部門執行550億美元的預算，並不是件簡單的事。因此我不同意『讓我看到你的預算額，我就知道你的任務有多大』的說法。資金到位不代表結果到位。我要說，『先讓我看到你要達成的目標，我就知道你需要多大的資金和努力』。因此，我們一直對國務院的同仁說，我們首先要明確需要達成的目標，然後就能判斷我們需要多少力量來完成這些任務，達到這些目標。讓資金來決定任務，這種做法我未曾經歷過，我也不贊同這種做法。」
白宮在5月公佈的2018年預算案顯示，未來十年美國政府將逐漸削減一些福利預算，力圖在十年內平衡聯邦預算。白宮表示，這樣做是為了保護納稅人的錢，減少那些變相鼓勵人們不去工作的政府福利項目。同時，國防開支將增加，用於增強軍力，購置直升機、軍艦及隱形戰機等設備。白宮表示，面對全球所處的危機局勢，美國需要增加軍費預算。
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