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總公司設在日本的通訊軟體公司Line即將在紐約和東京雙掛牌,英國廣播公司(BBC)特別分析列出投資人不可不知的4件事:

1. 甚麼是Line?

Line風靡日本、泰國和台灣,是最紅火的通訊軟體,類似美國的WhatsApp、臉書(Facebook)的Messenger或是中國大陸的微信(WeChat)。

但Line仍有許多「特異」功能,包括虛擬貼紙、超萌卡通表情符號,還提供各種手遊,其中有超人氣的熊大與兔兔等。

你還可以透過Line打視訊電話,串流影音,甚或叫計程車,Line還看齊臉書,提供動態時報(timeline)。

Line每月有近2.18億活躍用戶,主要靠廣告和販售虛擬貼紙和遊戲賺錢。Line還開設實體店面,粉絲可購買Line超療癒的經典人物。

2.Line如何發跡?

Line的崛起可回溯至2011年,當時強震海嘯重創日本,許多通訊的正常管道皆無法運作。

南韓網路巨擘Naver的日本子公司因此開發了一款全新通訊軟體,3個月後,也就是6月,Line正式問世,並立即席捲日本市場,不久之後也風靡台灣和泰國,且在其他多數亞洲國家建立灘頭堡。

3. Line打算美日IPO

Line日前公布首次公開發行股票(IPO)定價為3300日圓後,最多有望籌資13億美元,預料將成為日本今年規模最大的科技IPO,但Line在2年前打算IPO時,當時的估值可是超過100億美元。不過那時Line的用戶依然以高速持續成長,但那已是過去式。

Line將在美日雙掛牌,14日將先行在紐約上市,15日在東京掛牌。Line打算籌資,搶攻美國市場,並力抗Facebook Messenger、WhatsApp和微信等對手。

4.投資Line的安全性

Line是許多亞洲國家的市場領導,但講到該公司的前景,分析師就要三思而行。Frost & Sullivan諮詢公司的科技分析師米洛伊(Andrew Milroy)向記者說:「Line的用戶增長大幅放緩。」

去年,Line增加1300萬新用戶,增幅僅6%,不過Line確實有在賺錢。

然而,Line想搶佔其他競爭對手地盤有極高難度。如果你所有好友都在使用微信或臉書,你為何還要轉換至其他新的通訊軟體。

米洛伊說:「Line除了風靡日本、泰國和台灣,在其他市場並不吃香。」他還說,Line可以進軍菲律賓或印尼等東南亞市場,但想要在這些市場賺錢將面臨「更多挑戰」。◇(轉自中央社)

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