痴呆症5個驚人徵兆

編譯／王知涵 整版圖片來源：Fotolia

在未來12年，單單阿茲海默症（Alzheimer's disease，老人痴呆症）在美國患者人數將增加40%，痴呆症已成為老年人隱憂。雖然還未能找出絕對病因，但是從觀察行為可以發現一些發作前的跡象，www.prevention.com網站提醒要預防以下類似徵兆：

徵兆1∣心情沮喪

沮喪被視為是痴呆症最早的前兆之一，在出現記憶問題之前。研究團隊諮詢約2,400位健康成人（年紀都超過50歲）回答關於他們的心理及健康問題。7年後，研究人員追蹤有多少人出現了痴呆的跡象。

在研究之初感覺沮喪的這群人中，這7年中曾經出現痴呆症狀的人成倍數增加。研究人員推論心情低落應該和罹患痴呆症有關。

徵兆2∣陌生行為

別人甚至是自己無法理解自己新出現的囤積、強迫式行為，這是來自加州大學（University of California）的研究。舉例來說，每天都買報紙，然後存放起來，但是從來沒讀過它。新的、強迫式的行為也許是痴呆症發作前的徵兆。

徵兆3∣開始出現犯罪行為

諸如順手牽羊、偷竊、侵犯、違反開車規則——可能是痴呆早期徵兆，特別是疾病的前腦變化，稱額顳失智（frontotemporal dementia，FTD）。這一發表在 JAMA Neurology上的研究發現， 有這類痴呆的人中14%腦有受損。主控認識和遵從社會規則及慣例的大腦，有一部份受到疾病的攻擊，或許可以解釋這種罪犯行為。

徵兆4∣味蕾改變

喜歡的食物種類有很大改變，特別是新發現的甜食偏好，也是一種前期警告信號，這是來自日本的研究。研究人員表示，疾病和控制味蕾、食慾的大腦相關，它的部份改變會影響人對食物的偏好。他們的研究發現，一些痴呆患者會食用過期或腐敗食物。

徵兆5∣不能分辨挖苦諷刺

有人開你玩笑，但你卻聽不出？沒有能力辨別謊言、諷刺和不真誠的話，這是另一種早期徵兆。來自加州大學的研究表示，疾病把大腦辨識不好和很好的口語表達弄亂了。

但是痴呆症不是年紀老化不可避免的症狀，匹茲堡大學（University of Pittsburgh）的艾瑞克森博士（Kirk Erickson）說，有規律適度運動，出現痴呆症機率將減少50%。

大腦中海馬體（hippocampus）主掌記憶及空間定位，前額皮質（prefrontal cortex）專司情緒、複雜性思考及解決問題。持續規律運動可以防止這兩個組織惡化，維持運作機能。◇