老年業主勿被「逆按揭」誤導

美國老年業主容易被逆按揭的廣告誤導，甚至失去物業。（Fotolia）

文／嘉意

美國政府一項研究顯示，目標指向老年業主的逆按揭（reverse mortgage）廣告可能會起誤導作用，最終可能使他們失去家園。

來自消費者金融保護局的消息稱，那些廣告承諾逆按揭「不用花錢，完全免費」。逆按揭是業主財務自由而不是免稅，這種廣告會誤導老年業主。政府機構公布的一項研究表明，老年業主被填鴨式灌輸逆按揭誤導性廣告，可能會導致巨大的財政問題。

這項研究主要針對2013年3月至2014年3月間五個大城市登出的不同銀行97份廣告，及62歲以上59位業主對廣告印象所作的採訪。

研究表示，許多業主不知道逆按揭是最終必須得償還的貸款。他們被銀行「不完整和不準確」信息所迷惑，其中部分原因是他們不能了解或沒讀過電視和互聯網上標示的貸款細則要點。

美國住房逆按揭一般允許62歲以上業主以房屋產權做抵押拿錢出來，償付本金及利息費用推遲到業主永久搬離、出售房屋或借款人死亡之後。
研究表示，一些業主「認為由於他們通過逆按揭接受的資金代表他們隨時間推移積累的房屋淨值，因此他們沒有理由將來必須得償還貸款。」一些業主甚至認為「逆按揭意味著永遠不可能失去自己的家園。」

這些想法都是對老年業主的誤導。這項研究指出，業主還得支付財產稅，房屋的保險和維護費，如果不支付這些費用，就會導致喪失抵押品贖回權。這種內容都是顯示在廣告小字中不易察覺的信息。

但由於業主注意力被圖片中老年人在高爾夫球場上享受悠閒的生活和免稅的承諾所吸引，完全忽略了這些要點細節。同時，廣告充斥著鷹的圖片和看似聯邦的印章，使消費者誤以為傳達的是受政府支持的抵押貸款。但他們宣傳的貸款並非如此。

廣告有時引用受尊重的知名人士的觀點進一步誘騙。一位業主告訴採訪者，「因為有前國會議員支持認可，聽起來像一個好主意。」

由於「到2030年將有20%的美國人口達到65歲或65歲以上。」這項研究指出問題會越來越嚴重。

研究還稱，越來越多的老年人可能考慮利用房屋淨值來增補他們的退休收入，這正是廣告混淆或誤導借款人忽視貸款條款和潛在風險的原因所在。◇